Set Dancing & Céilí: Die irische Tanztradition

Set Dancing & Céilí: Die Tanztradition

Irische traditionelle Musik ist Tanzmusik. Das ist keine Metapher – es ist eine historische Tatsache. Die Jigs, Reels, Hornpipes, Polkas und Slides, die das Herzstück jedes Session-Repertoires bilden, wurden für Tänzer komponiert. Die Rhythmen wurden von den Füßen geprägt. Das Tempo richtete sich danach, wie schnell sich Menschen bewegen konnten. Selbst heute, wo der meiste Trad eher zum Zuhören als zum Tanzen gespielt wird, trägt die Musik die Erinnerung an den Tanz in jedem Takt in sich.

Wer die Tanztradition versteht – Set Dancing, Céilí Dancing und die älteren Solo-Traditionen –, versteht auch die Musik auf einer tieferen Ebene. Es erklärt, warum bestimmte Tunes ein bestimmtes Tempo haben, warum Hornpipes swingen, warum Polkas stampfen und warum ein guter Musiker dafür sorgt, dass man sich selbst im Sitzen mitbewegen möchte.

Was ist Set Dancing?

Set Dancing ist eine Form des Gesellschaftstanzes, die von Gruppen aus vier Paaren (acht Personen) im Quadrat getanzt wird. Jedes „Set“ besteht aus mehreren „Figuren“ – choreografierten Bewegungsabläufen, die zu bestimmten Tune-Arten getanzt werden. Ein typisches Set umfasst fünf oder sechs Figuren, bei denen sich Reels, Jigs, Polkas und Hornpipes abwechseln.

Set Dancing gelangte im späten 18. oder frühen 19. Jahrhundert nach Irland, abgeleitet von den französischen Quadrillen, die beim europäischen Adel in Mode waren. Wandernde Tanzmeister passten die Quadrille-Formen für das irische Publikum an, ersetzten die kontinentale Musik durch irische Tunes und fügten irische Schritte und Figuren hinzu. Im Laufe der Zeit entwickelte jede Region ihre ganz eigenen Sets – die Clare Sets, die Kerry Sets, die Connemara Sets –, jeweils mit individuellen Figuren, Tune-Vorgaben und eigenem Charakter.

Ab den 1980er-Jahren erlebte das Set Dancing eine gewaltige Wiederbelebung, angetrieben von Lehrern wie Connie Ryan und Joe O’Donovan. Heute finden in ganz Irland und in irischen Gemeinschaften weltweit regelmäßig Set-Dancing-Abende und Workshops statt. Die Fleadh Cheoil umfasst Set-Dancing-Wettbewerbe, und Sommerschulen wie die Willie Clancy Week bieten eigene Kurse an.

Was ist Céilí Dancing?

Ein Céilí (ausgesprochen „KAY-lee“) ist ein geselliges Beisammensein mit Musik und Tanz. Céilí-Tänze sind Gruppentänze – typischerweise in Reihen, Kreisen oder anderen Formationen getanzt und nicht in den quadratischen Sets des Set Dancing. Zu ihnen gehören bekannte Tänze wie The Walls of Limerick, The Siege of Ennis und The Haymakers’ Jig.

Céilí Dancing wurde ab dem späten 19. Jahrhundert von der Gaelic League im Zuge der irischen Kulturrenaissance formalisiert und gefördert. An Comisiún le Rincí Gaelacha (CLRG) standardisierte im 20. Jahrhundert viele Céilí-Tänze, und heute werden sie in Schulen und Gemeindehallen in ganz Irland unterrichtet. Céilí-Tänze sind in der Regel einfacher und zugänglicher als Set Dances, was sie zum idealen Einstieg für Anfänger macht.

Ein Céilí ist zugleich eine Veranstaltung – ein geselliger Abend voller Musik und Tanz. Céilíthe (die Mehrzahl) finden in Gemeindesälen, Schulen und Hotels statt, meist begleitet von einer Live-Céilí-Band. Es sind fröhliche, laute und gesellige Anlässe, bei denen es aufs Mitmachen ankommt, nicht auf Perfektion.

Solo Step Dancing

Das irische Solo Step Dancing – jene Tradition, die Riverdance weltberühmt machte – ist eine eigene Disziplin neben Set und Céilí Dancing, auch wenn alle drei ihre Wurzeln in der Tradition der Tanzmeister haben. Step Dancing konzentriert sich auf individuelle Virtuosität: komplexe Fußarbeit, präzisen Rhythmus und (im Turniertanz) einen betont starren Oberkörper.

In der älteren Tradition ging es beim Step Dancing deutlich entspannter und individueller zu – das traditionelle „Sean-nós“-Step-Dancing (nicht zu verwechseln mit dem Sean-nós-Gesang) ist lockerer, erdiger und erlaubt Bewegungen der Arme. Sie können diesen Stil auch heute noch auf Festivals sowie in den Traditionen von Connemara und Sliabh Luachra erleben.

Die Musik und der Tanz

Die Beziehung zwischen Musik und Tanz ist in der irischen Tradition eng und wechselseitig. Die Tunes wurden vom Tanz geformt, und der Tanz wurde von den Tunes geprägt.

• Tempo: Verschiedene Tänze verlangen nach unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Reels fürs Set Dancing werden etwas langsamer gespielt als Session-Reels. Polkas fürs Kerry Set Dancing haben ein ganz eigenes, zügiges Tempo. Ein Musiker, der für Tänzer spielt, muss das Tempo an den Tanz anpassen – nicht umgekehrt.
• Rhythmus: Der rhythmische Charakter jedes Tune-Typs – das Hüpfen einer Jig, der Swing einer Hornpipe, der treibende Puls eines Reels – entstand durch und für die Füße. Wenn Sie den punktierten Rhythmus einer Hornpipe hören, hören Sie den Rhythmus des Steptanzes in Hard Shoes.
• Struktur: Die AABB-Struktur der meisten Tunes, bei denen jeder Teil typischerweise acht Takte lang ist, entspricht exakt den Figuren der Set- und Céilí-Tänze. Musik und Tanz sind architektonisch untrennbar miteinander verbunden.
• Energie: Ein guter Tanzmusiker hat die Tanzfläche im Blick. Er spürt die Energie der Tänzer und reagiert darauf – zieht das Tempo leicht an, wenn die Tänzer über das Parkett fliegen, und nimmt etwas Gas heraus, wenn sie zu Atem kommen müssen. Dieser Dialog zwischen Musikern und Tänzern gehört zu den ältesten und essenziellsten Interaktionen der Tradition.

Wo Sie den Tanz erleben können

Set Dancing und Céilí Dancing sind in ganz Irland quicklebendig:

• Set-Dancing-Abende und Workshops finden regelmäßig in Städten im ganzen Land statt, besonders in Clare, Kerry, Galway und Cork.
• Céilíthe werden in Gemeindesälen, Hotels und Schulen veranstaltet – achten Sie auf lokale Aushänge und Ankündigungen in den sozialen Medien.
• Die Willie Clancy Summer School in Miltown Malbay bietet neben Instrumentalkursen auch Set-Dancing-Unterricht an.
• Die Fleadh Cheoil umfasst Wettbewerbe sowohl im Set Dancing als auch im Céilí Dancing.
• Außerhalb Irlands organisieren Comhaltas-Zweige und irische Kulturvereine weltweit Tanzkurse und Céilíthe.

Selbst wenn Sie nie einen Fuß auf die Tanzfläche setzen sollten, bereichert das Wissen um die Tanztradition das Hörerlebnis ungemein. Wenn Sie das nächste Mal eine Polka auf Radio Siamsa hören, stellen Sie sich die Set-Tänzer in einer Wohnküche in Kerry vor. Und wenn eine Hornpipe erklingt, sehen Sie die Hard Shoes auf den Steinplatten vor sich. Diese Musik wurde für die Bewegung geschaffen – und sie trägt diese Energie in jeder einzelnen Note. Und für die Musik selbst beginnt alles mit unserem Leitfaden zur Trad-Session.

Lesen Sie unseren Leitfaden zu den irischen Melodietypen.

Lesen Sie unseren vollständigen Leitfaden zur irischen traditionellen Musik

Häufig gestellte Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Set Dancing und Céilí Dancing?

Beim Set Dancing tanzen vier Paare in einem Quadrat, mit bestimmten regionalen Sets und Figuren. Céilí-Tänze nutzen Linien- und Kreisformationen und sind allgemein einfacher und stärker standardisiert. Beide sind Gesellschaftstänze, die zu live gespielter traditioneller Musik getanzt werden.

Was ist ein Céilí?

Ein Céilí (ausgesprochen „KAY-lee“) ist eine gesellige Veranstaltung mit irischer Musik und Tanz. Sie findet in Gemeindesälen, Schulen oder Hotels statt, typischerweise mit einer live spielenden Céilí-Band. Die Atmosphäre ist zwanglos, und alle sind willkommen mitzumachen.

Brauche ich Erfahrung, um an einem Céilí teilzunehmen?

Nein. Die meisten Céilíthe heißen Anfänger willkommen. Die Tänze werden vor Musikbeginn durchgeschritten, und erfahrene Tänzer helfen Ihnen bei den Figuren. Es geht um Spaß, nicht um Perfektion.

Ist Riverdance traditioneller irischer Tanz?

Riverdance basiert auf dem irischen Step Dancing, ist aber eine Theatershow und kein traditionelles Tanzereignis. Traditionelles Step Dancing, Set Dancing und Céilí Dancing sind gesellige Mitmach-Aktivitäten – im Wesenszug ganz anders als eine Bühnenshow.