Sie sitzen in einem Pub, lauschen einer Session und jemand bemerkt: „Schönes Set von Reels.“ Sie nicken und lächeln, fragen sich aber insgeheim: Worin unterscheidet sich das eigentlich von dem Stück vor fünf Minuten? Und war das nicht eine Jig? Oder eine Hornpipe? Gibt es da überhaupt einen Unterschied?
Ja, den gibt es. Und wenn Sie ihn erst einmal hören gelernt haben, werden Sie ihn nie wieder überhören. Jeder Typus irischer Melodien besitzt seinen ganz eigenen Rhythmus, sein eigenes Spielgefühl und seinen unverwechselbaren Charakter. Reels treiben voran. Jigs federn beschwingt. Hornpipes stolzieren lässig. Polkas stampfen kraftvoll. Und Slow Airs scheinen für einen Moment die Welt anzuhalten.
Dieser Leitfaden führt Sie durch alle wichtigen Melodietypen, die Ihnen in der irischen traditionellen Musik begegnen, und gibt Ihnen einfache Tricks an die Hand, um sie zu unterscheiden – selbst wenn Sie in Ihrem Leben noch keine einzige Note gelesen haben.
Auf einen Blick
Hier finden Sie die praktische Übersicht. Keine Sorge, falls Ihnen Taktarten wenig sagen – entscheidend sind die Spalten „Gefühl“ und „Erkennungstrick“.
| Melodietyp | Takt | Tempo | Gefühl | Erkennungstrick |
|---|---|---|---|---|
| Reel | 4/4 | Schnell | Treibend, fließend | „double-decker, double-decker“ |
| Double Jig | 6/8 | Flott | Federnd, beschwingt | „rashers and sausages“ |
| Slip Jig | 9/8 | Mittelschnell | Anmutig, schwebend | „pineapple, pineapple“ |
| Hornpipe | 4/4 | Gemächlicher | Gepunktet/Swingend, stolzierend | „upsy-daisy, upsy-daisy“ |
| Polka | 2/4 | Schnell | Hüpfend, stampfend | „humpty-dumpty“ |
| Slide | 12/8 | Schnell | Rollend, vorwärtsdrängend | Eine schnelle Single Jig |
| Slow Air | Frei | Langsam | Lyrisch, voller Emotion | Kein festes Tempo; reine Melodie |
Schauen wir uns nun jeden einzelnen Typus genauer an.
Reels
Der Reel ist der König jeder Session. Er ist der am weitesten verbreitete Melodietyp in der irischen traditionellen Musik – und wenn Sie vor Ihrem inneren Auge schnellen, mitreißenden Trad hören, denken Sie mit ziemlicher Sicherheit an einen Reel.
Reel
Wie man einen Reel erkennt
Versuchen Sie, im Takt der Musik „double-decker, double-decker“ mitzusprechen. Wenn die Silben ganz natürlich zum Puls passen, hören Sie einen Reel. Der Rhythmus ist gleichmäßig und treibend – ohne federnden Schwung oder Swing, sondern pure Vorwärtsbewegung. Ein weiterer Test: Wippen Sie mit dem Fuß im Takt und zählen Sie die schnellen Noten zwischen zwei Fußtritten. Wenn Sie bis vier zählen, ist es ein Reel.
Woher sie stammen
Der Reel gelangte vermutlich im späten 18. Jahrhundert von Schottland nach Irland. Frühe irische Musiksammlungen enthalten noch weit mehr Jigs als Reels, doch im Laufe der letzten zwei Jahrhunderte hat der Reel das Repertoire allmählich dominiert. Viele der heute in Sessions gespielten Reels stammen ursprünglich aus Schottland, auch wenn man ihnen das in der irischen Spielweise kaum noch anhört.
Berühmte Reels zum Reinhören
The Maid Behind the Bar, The Silver Spear, The Bucks of Oranmore, Drowsy Maggie, The Reconciliation Reel, The Ships Are Sailing. Jeder dieser Titel vermittelt Ihnen ein perfektes Gespür dafür, wie ein Reel klingt.
Jigs
Wenn Reels der Motor einer Session sind, dann sind Jigs ihr Herzschlag. Die Jig gilt wohl als der typisch irischste aller Melodietypen und ist in der allgemeinen Vorstellung am engsten mit irischer Musik verknüpft.
Die gebräuchlichste Form ist die Double Jig im 6/8-Takt. Das bedeutet sechs Achtelnoten pro Takt, aufgeteilt in zwei Dreiergruppen – was der Jig ihren berühmten federnden, tänzerischen Schwung verleiht. Wo ein Reel fließt, tanzt die Jig.
Wie man eine Jig erkennt
Der klassische Merksatz lautet: Sprechen Sie im Takt der Musik „rashers and sausages, rashers and sausages“ (Speck und Würstchen). Passt es, hören Sie eine Jig. Die Triolengruppierung – EINS-zwei-drei, VIER-fünf-sechs – erzeugt einen Rhythmus, der sich grundlegend vom gleichmäßigen Puls eines Reels unterscheidet. Es ist das vertraute „Diddley-dee, diddley-dee“ der irischen Musik.
Arten von Jigs
- Double Jig: Die Standard-Jig. 6/8-Takt, durchgehende Ketten von Achtelnoten in Dreiergruppen. Wenn Musiker einfach von einer „Jig“ sprechen, meinen sie meist diese Form.
- Single Jig: Ein einfacherer Rhythmus, meist im 6/8- oder 12/8-Takt, mit längeren Notenwerten. Seltener zu hören als die Double Jig.
- Slip Jig: Eine ganz eigene Gattung – der wir weiter unten einen eigenen Abschnitt widmen.
Berühmte Jigs zum Reinhören
The Kesh Jig, Morrison’s Jig, The Connachtman’s Rambles, The Cliffs of Moher, Out on the Ocean. Diesen Melodien werden Sie in Sessions überall auf der Welt begegnen.
Slip Jigs
Die Slip Jig nimmt im irischen Trad eine Sonderstellung ein und gilt vielen Musikern und Hörern als die schönste aller Melodieformen. Sie steht im 9/8-Takt – neun Achtelnoten pro Takt, gegliedert in Dreiergruppen –, was ihr eine anmutige, schwebende Eleganz verleiht. Während eine Double Jig federt, scheint eine Slip Jig förmlich zu schweben.
Wie man eine Slip Jig erkennt
Versuchen Sie es mit „pineapple, pineapple“ – drei Silben, drei Taktschläge, dreimal pro Takt wiederholt. Der 9/8-Takt verleiht der Slip Jig eine Asymmetrie, die im Vergleich zur 6/8-Jig leicht verschoben wirkt – und genau das macht ihren besonderen Reiz aus. Sie gilt oft als eleganteste aller irischen Tanzformen; im traditionellen Stepdance wird die Slip Jig ausschließlich von Frauen getanzt.
Berühmte Slip Jigs zum Reinhören
The Rocky Road to Dublin (die wohl berühmteste überhaupt), The Butterfly, The Kid on the Mountain, Drops of Brandy.
Hornpipes
Hornpipe
Wie man eine Hornpipe erkennt
Die Eselsbrücke lautet „upsy-daisy, upsy-daisy“ – ein Lang-Kurz-Muster (punktierte Achtelnote gefolgt von einer Sechzehntelnote), das der Hornpipe ihren charakteristischen, federnden Schritt verleiht. Wenn eine Melodie wie ein Reel klingt, aber langsamer und mit mehr Swing gespielt wird, handelt es sich meist um eine Hornpipe. Häufig enden musikalische Phrasen auf drei betonten Viertelnoten – ein untrügliches Erkennungsmerkmal.
Woher sie stammen
Hornpipes gelangten aus England nach Irland, vermutlich über Seeleute – die klassische „Sailor’s Hornpipe“ wurde ursprünglich auf engstem Raum an Bord von Schiffen getanzt. Im irischen Stepdance wird die Hornpipe in harten Steppschuhen (Hard Shoes) getanzt; das gemächlichere Tempo lässt Raum für kunstvolle, perkussive Schrittfolgen.
Berühmte Hornpipes zum Reinhören
The Harvest Home, The Rights of Man, Off to California, The Boys of Bluehill, The Cork Hornpipe.
Polkas
Polka
In Irland sind Polkas untrennbar mit der Region Sliabh Luachra verbunden, dem hügeligen Grenzgebiet zwischen den Grafschaften Kerry, Cork und Limerick. Das ist das Herzland der Polka. Die Musik dort ist eng mit dem Tanz verwoben; Polkas werden mit einer rhythmischen Energie und Erdverbundenheit gespielt, die Landschaft und Menschen widerspiegelt. Wenn Sie je einen Set-Dancing-Abend in Kerry erleben und die Polkas einsetzen, füllt sich die Tanzfläche innerhalb von Sekunden.
Wie man eine Polka erkennt
Probieren Sie „humpty-dumpty, humpty-dumpty“ – ein schneller, zweitaktiger Hüpfrhythmus. Melodisch sind Polkas meist einfacher aufgebaut als Reels oder Jigs; die Melodien sind geradliniger, und der Schwerpunkt liegt auf Rhythmus und Vorwärtsdrang statt auf aufwendigen Verzierungen. Sie werden schnell gespielt, meist mit über 130 bpm.
Berühmte Polkas zum Reinhören
John Ryan’s Polka (vielleicht bekannt aus dem Film Titanic oder der Kinderserie Bluey), Denis Murphy’s Polka, The Britches Full of Stitches, Terry Teehan’s Polka.
Slides
Slide
Slides werden manchmal als schnelle Single Jigs bezeichnet. Das ist musikalisch zwar zutreffend, trifft aber kaum den Kern ihres unverwechselbaren Charakters. Sie besitzen eine ganz eigene treibende Energie und werden in der Tradition von Sliabh Luachra meist in einem Tempo gespielt, das ihnen eine packende Dringlichkeit verleiht. Getanzt werden sie in Gruppen beim Set Dancing, oft im Wechsel mit Polkas.
Wie man einen Slide erkennt
Klingt ein Stück wie eine Jig, aber deutlich schneller und mit einem noch stärkeren Vorwärtsdrang – und wird es womöglich zusammen mit Polkas gespielt –, hören Sie höchstwahrscheinlich Slides. Sie sind eine Besonderheit des irischen Südwestens und werden außerhalb dieser Tradition nur selten gespielt.
Berühmte Slides zum Reinhören
The Star Above the Garter, O’Keeffe’s Slide, Merrily Kiss the Quaker.
Slow Airs
Nach der rhythmischen Intensität aller bisherigen Formen stehen Slow Airs für die vollkommene Ruhe. Es handelt sich um Instrumentalversionen traditioneller Lieder – oft aus der Sean-nós-Tradition –, die mit großer Freiheit und tiefem Ausdruck ohne festes Metrum gespielt werden. Der Musiker atmet förmlich mit der Melodie, dehnt Phrasen, verweilt auf einzelnen Tönen und formt das Stück von Moment zu Moment.
Eine Slow Air ist das Persönlichste, was ein Trad-Musiker spielen kann. Es gibt kein Versteck – keine Session-Gruppe, in der man untertaucht, keinen treibenden Rhythmus, der einen trägt. Es gibt nur den Spieler und die Melodie. Eine meisterhaft auf Uilleann Pipes oder der Fiddle vorgetragene Slow Air kann einen ganzen Raum verstummen lassen.
Wie man eine Slow Air erkennt
Hierfür brauchen Sie keine Eselsbrücke. Wenn die Musik langsam, lyrisch und unbegleitet (oder nur sehr sparsam begleitet) ist und wie ein Lied ohne Worte klingt, ist es eine Slow Air. Sie ist das genaue Gegenteil von Session-Musik: besinnlich, wo Reels mitreißen; intim, wo Polkas Gemeinschaft stiften.
Berühmte Slow Airs zum Reinhören
The Lament for Limerick, Port na bPúcaí, Blind Mary (von Turlough O’Carolan), An Chuilfhionn (The Coolin), Táimse im’ Chodladh.
Weitere Melodietypen, die Ihnen begegnen können
Die sieben oben genannten Typen sind die am weitesten verbreiteten, doch die Tradition ist noch weitaus facettenreicher. Hier sind einige weitere Formen, die Sie kennen sollten:
- Mazurkas: Ursprünglich aus Polen stammend, haben diese Stücke im 3/4-Takt vor allem in Donegal und Teilen Westirlands ein Zuhause gefunden. Sie besitzen eine sanfte, walzerartige Anmutung, zeichnen sich jedoch durch eine markante Betonung auf dem zweiten oder dritten Taktschlag aus.
- Set Dances: Nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen Tanzform für Gruppen. Bei diesen Set Dances handelt es sich um spezifische Melodien, die an festgelegte Einzeltanzschritte gebunden sind. Sie sind meist länger und unregelmäßiger aufgebaut als Standardtunes – viele besitzen einen B-Teil, der länger ist als der A-Teil. The Blackbird und St Patrick’s Day sind zwei bekannte Beispiele.
- Märsche (Marches): Getragene, feierliche Melodien in unterschiedlichen Taktarten. In Sessions eher selten, aber von großem historischem Wert in der Tradition. Sie haben einen festen, prozessionsartigen Charakter.
- Barn Dances: Im 4/4-Takt, verwandt mit Polkas, aber mit einem anderen rhythmischen Akzent. In manchen regionalen Traditionen populärer als in anderen.
- Walzer: Im 3/4-Takt, im 19. Jahrhundert von wandernden Tanzmeistern eingeführt. Im Trad-Repertoire nicht ganz so zentral wie Jigs und Reels, aber regelmäßig auf Céilís und Set-Dancing-Abenden zu hören.
- Highlands (Flings): Vor allem in Donegal und Tyrone beheimatet und eng mit den schottischen Strathspeys verwandt. Sie besitzen einen ähnlichen punktierten Rhythmus wie Hornpipes, haben aber einen ganz eigenen Charakter, der den starken schottischen Einfluss auf die Musik im Nordwesten widerspiegelt.
Wie irische Melodien aufgebaut sind
Ganz gleich, um welchen Melodietyp es sich handelt: Die meisten Stücke der irischen traditionellen Musik folgen einem einheitlichen Aufbau. Wenn Sie dieses Schema verstehen, fällt es Ihnen viel leichter, dem Geschehen in einer Session zu folgen.
Die Standardstruktur lautet AABB. Eine Melodie besteht aus zwei Teilen – dem A-Teil (manchmal als „Tune“ bezeichnet) und dem B-Teil (oft „Turn“ genannt). Jeder Teil umfasst in der Regel acht Takte und wird zweimal gespielt, bevor zum nächsten übergegangen wird. Die Abfolge lautet also: A, A, B, B. Das gesamte Stück wird anschließend zwei- oder dreimal wiederholt, bevor die Musiker zur nächsten Melodie übergehen.
Der B-Teil wechselt meist in ein höheres Register oder führt neues melodisches Material ein, was für Kontrast und willkommene Spannung sorgt. Es ist eine schlichte Form, doch in den Händen versierter Musiker sorgen die bei jeder Wiederholung eingebrachten Variationen und Verzierungen dafür, dass die Musik lebendig und frisch bleibt.
In einer Session werden Melodien zu sogenannten Sets zusammengefasst – meist zwei oder drei Stücke desselben Typs, die nahtlos hintereinander gespielt werden. Ein Set aus drei Reels dauert typischerweise vier bis fünf Minuten. Der Übergang von einer Melodie zur nächsten erfolgt fließend: Die Musiker wechseln am Anfang des Formteils einfach gemeinsam zur neuen Melodie.
So schulen Sie Ihr Gehör
Der beste Weg, die Unterschiede zwischen den Melodietypen zu verinnerlichen, ist schlichtes Zuhören. Schalten Sie Radio Siamsa ein und versuchen Sie herauszuhören, was gerade gespielt wird. Ist es eine Jig oder ein Reel? Nutzen Sie die Eselsbrücken: „rashers and sausages“ für eine Jig, „double-decker“ für einen Reel. Klingt das Stück gemächlicher und swingend? Höchstwahrscheinlich eine Hornpipe. Schnell, hüpfend mit 2er-Puls? Polka. Langsam und ergreifend? Slow Air.
Unsere Apps zeigen bei jedem Titel den Namen des Stücks und die Interpreten an. Wenn Sie sich also einmal unsicher sind, werfen Sie einfach einen Blick auf das Display – mit der Zeit entwickeln Sie ein intuitives Gespür für die feinen Unterschiede. Es ist wie bei einer Weinprobe: Je aufmerksamer Sie wahrnehmen, desto deutlicher treten die Nuancen hervor. Wenn Sie diese Melodietypen selbst spielen möchten, finden Sie den Einstieg in unserem Leitfaden zu Einsteiger-Tunes.
Laden Sie die Radio Siamsa App herunter und hören Sie rein – alle Details in unserer Höranleitung
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Was ist der Unterschied zwischen einer Jig und einem Reel?
Ein Reel steht im 4/4-Takt mit einem gleichmäßigen, treibenden Rhythmus. Eine Jig steht im 6/8-Takt mit einem federnden, auf Triolen basierenden Rhythmus. Der einfachste Test: Wippen Sie mit dem Fuß und zählen Sie die schnellen Noten zwischen den Tritten. Drei Noten pro Tritt bedeuten Jig, vier Noten bedeuten Reel. Oder nutzen Sie die Merksätze: „rashers and sausages“ (Jig) gegenüber „double-decker“ (Reel).
Was ist eine Slip Jig?
Eine Slip Jig steht im 9/8-Takt – neun Achtelnoten pro Takt, gegliedert in Dreiergruppen. Sie besitzt ein anmutiges, fließendes Gefühl, das sich deutlich von der hüpfenden 6/8-Double-Jig unterscheidet. Slip Jigs gelten vielen als eleganteste aller irischen Melodieformen. The Rocky Road to Dublin ist das berühmteste Beispiel.
Worin unterscheidet sich eine Hornpipe von einem Reel?
Beide stehen im 4/4-Takt, doch Hornpipes werden langsamer und mit einem punktierten bzw. „geswingten“ Rhythmus (lang-kurz, lang-kurz) gespielt, was ihnen ein schwereres, getrageneres Gefühl verleiht. Reels laufen gleichmäßig; Hornpipes schwingen. Zudem enden Phrasen bei Hornpipes häufig auf drei betonten Viertelnoten.
Warum werden Polkas mit der Grafschaft Kerry verbunden?
Polkas sind besonders in der Region Sliabh Luachra verwurzelt, die sich über Teile von Kerry, Cork und Limerick erstreckt. Die dortige Tradition ist tief mit dem Set Dancing verbunden, und Polkas wurden zum dominierenden Melodietyp bei lokalen Sessions und Tänzen. Auch wenn Polkas überall in Irland gespielt werden, bleibt Sliabh Luachra ihre geistige Heimat.
Was ist eine Slow Air?
Eine Slow Air ist die instrumentale Fassung eines traditionellen Liedes, die frei und ohne festes Tempo interpretiert wird. Slow Airs verkörpern die besinnliche, hochemotionale Seite der irischen traditionellen Musik und basieren häufig auf Sean-nós-Gesängen. Sie werden meist solo oder mit minimaler Begleitung vorgetragen.
Wie viele Arten irischer Melodien gibt es?
Die Kernformen sind Reels, Jigs (Double Jigs, Single Jigs und Slip Jigs), Hornpipes, Polkas, Slides und Slow Airs. Darüber hinaus begegnen Ihnen Mazurkas, Set Dances, Märsche, Barn Dances, Walzer und Highlands. Die Tradition ist weitaus vielfältiger, als viele vermuten.
Welcher Typus ist der am weitesten verbreitete?
Der Reel. Er dominiert seit rund zwei Jahrhunderten das Repertoire der Sessions. An zweiter Stelle folgen Jigs, dicht gefolgt von Hornpipes.
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