Set Dancing e Céilí: A Tradição da Dança Irlandesa

Set Dancing & Céilí: A Tradição da Dança

A música tradicional irlandesa é música de dança. Isto não é uma metáfora — é um facto histórico. Os jigs, reels, hornpipes, polkas e slides que formam o núcleo do repertório das sessões foram compostos para dançarinos. Os ritmos foram moldados pelos pés. O andamento era definido pela velocidade a que as pessoas se conseguiam mover. Mesmo hoje, quando a maior parte do trad é tocada para ser ouvida e não para ser dançada, a música transporta a memória da dança em cada compasso.

Compreender a tradição da dança — o set dancing, o céilí dancing e as tradições mais antigas a solo — aprofunda a compreensão da própria música. Explica por que razão certas melodias têm determinados andamentos, por que motivo os hornpipes têm swing, por que razão as polkas têm tanta pujança e por que razão um bom músico nos faz querer mexer mesmo quando estamos sentados.

O que é o Set Dancing?

O set dancing é uma forma de dança social executada por grupos de quatro casais (oito pessoas) dispostos num quadrado. Cada «set» é composto por várias «figuras» — sequências coreografadas de movimentos dançadas ao som de tipos específicos de melodias. Um set típico pode ter cinco ou seis figuras, alternando entre reels, jigs, polkas e hornpipes.

O set dancing chegou à Irlanda no final do século XVIII ou início do século XIX, derivado das quadrilhas francesas que estavam na moda entre a aristocracia europeia. Mestres de dança itinerantes adaptaram os formatos da quadrilha para o público irlandês, substituindo a música continental por melodias irlandesas e acrescentando passos e figuras locais. Com o tempo, cada região desenvolveu os seus próprios sets distintos — os Clare Sets, os Kerry Sets, os Connemara Sets —, cada um com as suas figuras, exigências melódicas e carácter próprio.

O set dancing viveu um enorme renascimento a partir da década de 1980, impulsionado por professores como Connie Ryan e Joe O’Donovan. Hoje em dia, realizam-se noites de set dancing e workshops com regularidade por toda a Irlanda e em comunidades irlandesas de todo o mundo. O Fleadh Cheoil inclui competições de set dancing, e escolas de verão como a Willie Clancy Week oferecem aulas dedicadas.

O que é o Céilí Dancing?

Um céilí (pronuncia-se «KAY-lee») é um encontro social com música e dança. As danças de céilí são danças de grupo — tipicamente executadas em filas, círculos ou outras formações, em vez dos quadrados do set dancing. Incluem figuras como The Walls of Limerick, The Siege of Ennis e The Haymakers’ Jig.

O céilí dancing foi formalizado e promovido pela Liga Gaélica a partir do final do século XIX, como parte do renascimento cultural irlandês. A organização An Coimisiún le Rincí Gaelacha (CLRG) padronizou muitas danças de céilí no século XX, que são hoje ensinadas em escolas e centros comunitários por toda a Irlanda. As danças de céilí tendem a ser mais simples e acessíveis do que os sets, tornando-as uma excelente porta de entrada para principiantes.

Um céilí é também um evento — uma noite de convívio com música e dança. Os céilíthe (o plural) realizam-se em centros comunitários, escolas e hotéis, habitualmente com uma céilí band ao vivo a assegurar a música. São ocasiões alegres, ruidosas e sociáveis, onde o fundamental é a participação e não a perfeição.

Step Dancing a Solo

O step dancing irlandês a solo — a tradição que o Riverdance tornou famosa em todo o mundo — é uma disciplina distinta do set dancing e do céilí dancing, embora as três partilhem raízes na tradição dos antigos mestres de dança. O step dancing foca-se no virtuosismo individual: trabalho de pés intrincado, ritmo preciso e (na tradição competitiva) uma postura de tronco superior notoriamente rígida.

Na tradição mais antiga, o step dancing era uma prática mais descontraída e individual — o step dancing de estilo antigo ou «sean-nós» (não confundir com o canto sean-nós) é mais solto, mais enraizado no chão e permite o movimento dos braços. Ainda é possível ver este estilo em festivais e nas tradições de Connemara e Sliabh Luachra.

A Música e a Dança

A relação entre a música e a dança na tradição irlandesa é íntima e recíproca. As melodias foram moldadas pela dança, e a dança foi moldada pelas melodias.

• Andamento: Danças diferentes exigem velocidades diferentes. Os reels para set dancing são tocados a um ritmo ligeiramente mais lento do que os reels de sessão. As polkas para os sets de Kerry são tocadas a um ritmo muito vivo e característico. Um músico que toque para dançarinos tem de adaptar o andamento à dança, e não o inverso.
• Ritmo: O carácter rítmico de cada tipo de melodia — o salto de um jig, o swing de um hornpipe, a impulsão de um reel — foi criado por e para os pés. Quando se ouve o ritmo pontuado de um hornpipe, ouve-se o ritmo da dança com sapatos de sola dura.
• Estrutura: A estrutura AABB da maioria das melodias, com cada parte a ter tipicamente oito compassos, mapeia-se diretamente nas figuras do set dancing e do céilí dancing. A música e a dança estão estruturalmente interligadas.
• Energia: Um bom músico de dança sabe ler a pista. Sente a energia dos dançarinos e reage — acelerando ligeiramente quando os dançarinos estão ao rubro, abrandando quando estes precisam de recuperar o fôlego. Este diálogo entre músico e dançarino é uma das interações mais antigas e essenciais da tradição.

Onde Encontrar Dança

O set dancing e o céilí dancing continuam bem vivos por toda a Irlanda:

• Noites de set dancing e workshops decorrem regularmente em localidades de todo o país, em particular em Clare, Kerry, Galway e Cork.
• Os céilíthe realizam-se em centros comunitários, hotéis e escolas — consulte os quadros de avisos locais e as redes sociais.
• A Willie Clancy Summer School em Miltown Malbay oferece aulas de set dancing a par das aulas instrumentais.
• O Fleadh Cheoil inclui competições de set dancing e de céilí dancing.
• Fora da Irlanda, aulas de dança irlandesa e céilíthe são organizados por núcleos da Comhaltas e por associações culturais irlandesas em todo o mundo.

Mesmo que nunca ponha os pés numa pista de dança, compreender a tradição da dança enriquece a sua experiência de audição. Da próxima vez que ouvir uma polka na Radio Siamsa, imagine os dançarinos de set numa cozinha em Kerry. Da próxima vez que ouvir um hornpipe, visualize os sapatos de sola rija sobre as lajes de pedra. A música foi feita para o movimento e transporta essa energia em cada nota. E para a música em si, comece pelo nosso guia sobre a sessão de trad.

Leia o nosso guia sobre os tipos de melodias irlandesas.

Leia o nosso guia completo sobre música tradicional irlandesa

Perguntas Frequentes

Qual é a diferença entre set dancing e céilí dancing?

O set dancing é executado por quatro casais dispostos num quadrado, com figuras e sets regionais específicos. O céilí dancing utiliza formações em linha e em círculo, sendo geralmente mais simples e padronizado. Ambos são danças sociais executadas ao som de música tradicional ao vivo.

O que é um céilí?

Um céilí (pronuncia-se «KAY-lee») é um evento social com música e dança irlandesas. Realiza-se em centros comunitários, escolas ou hotéis, tipicamente com uma céilí band ao vivo. O ambiente é informal e todos são bem-vindos a participar.

É preciso ter experiência para participar num céilí?

Não. A maioria dos céilíthe acolhe calorosamente os principiantes. Os passos são explicados antes do início da música e os dançarinos mais experientes ajudam a guiar pelas figuras. O objetivo é a diversão, não a perfeição técnica.

O Riverdance é dança tradicional irlandesa?

O Riverdance baseia-se no step dancing irlandês, mas é um espetáculo teatral e não um evento de dança tradicional. O step dancing tradicional, o set dancing e o céilí dancing são atividades sociais e participativas, de espírito bastante diferente de uma produção de palco.