Man muss kein Instrument spielen, um irische traditionelle Musik schätzen zu können. Doch zu wissen, was man da eigentlich hört – welches Instrument die Melodie trägt, welches den Rhythmus antreibt und welches im Hintergrund für die schimmernde Begleitung sorgt –, verändert das Hörerlebnis von Grund auf. Plötzlich ist eine Session nicht mehr bloß eine dichte Klangwand. Sie wird zu einem lebendigen Dialog zwischen Instrumenten, von denen jedes seine ganz eigene Stimme und Persönlichkeit einbringt.
Dieser Leitfaden stellt jedes Instrument vor, das Ihnen im irischen Trad begegnen dürfte – von jenen, die seit Jahrhunderten in der Tradition verwurzelt sind, bis hin zu jenen, die erst in jüngerer Zeit ihren Weg hineingefunden haben. Wir verkaufen keine Instrumente – wir sind ein Radiosender. Was wir Ihnen bieten können, ist die Perspektive von Menschen, die diese Instrumente jeden Tag hören: auf Tausenden von Aufnahmen aus fast einem Jahrhundert, von Schellackplatten aus den 1930er-Jahren bis hin zu Neuveröffentlichungen von heute. Zu jedem Instrument erklären wir Ihnen, wie es klingt, welchen Platz es in der Tradition einnimmt und wem Sie zuhören sollten, um es in Bestform zu erleben.
Die Fiddle
Die Fiddle ist das am weitesten verbreitete Instrument in der irischen traditionellen Musik und mindestens seit dem 17. Jahrhundert eine feste Säule der Tradition. Rein baulich ist sie mit der klassischen Violine identisch – dasselbe Instrument, dieselben vier Saiten, derselbe grundlegende Aufbau. Der Unterschied liegt allein in der Spielweise.
Irische Fiddler halten das Instrument auf ganz unterschiedliche Weise. Manche klemmen es klassisch unters Kinn; andere stützen es tiefer an der Brust oder gar in der Armbeuge ab. Auch die Bogenführung unterscheidet sich – sie ist kürzer, rhythmischer und wird oft näher am Frosch angesetzt, als es ein klassischer Geiger tun würde. Und die Verzierungen – die Cuts, Rolls, Slides und Triplets, die dem irischen Fiddlespiel seinen unverwechselbaren Charakter verleihen – sind eine ganz eigene Welt abseits der klassischen Technik.
Was die Fiddle im Trad so unverzichtbar macht, ist ihre außergewöhnliche Vielseitigkeit und ihre feine Abstimmung auf regionale Stile. Dasselbe Instrument, dieselben Melodien – doch wie sie gespielt werden, ändert sich von einer Region Irlands zur nächsten dramatisch.
Regionale Fiddle-Stile
Sligo: Fließend, reich verziert und virtuos. Dieser Stil wird weltweit am stärksten mit dem irischen Fiddlespiel assoziiert – vor allem dank der New Yorker Aufnahmen von Michael Coleman aus den 1920er-Jahren. Colemans 78er-Schellackplatten elektrisierten Musiker auf beiden Seiten des Atlantiks und schufen die Blaupause für das, was viele bis heute unter „irischer Fiddle-Musik“ verstehen. James Morrison, ein weiterer Emigrant aus Sligo in New York, war kaum weniger einflussreich. Der Sligo-Stil zeichnet sich durch lange Bogenstriche, kunstvolle Rolls und Triplets sowie ein Gefühl rhythmischer Freiheit aus, das die Melodien förmlich schweben lässt.
Donegal: Rhythmisch packend, mit aggressivem Bogeneinsatz und einer treibenden Energie, die starke schottische Einflüsse widerspiegelt. Fiddler aus Donegal spielen zudem Melodietypen wie Highlands und Mazurkas, die im restlichen Irland selten zu hören sind. Tommy Peoples und Mairéad Ní Mhaonaigh von Altan gehören zu den bekanntesten Vertretern dieses Stils.
Clare: Schlicht, präzise und tief im Tanz verwurzelt. Weniger Ornamente als in Sligo, dafür mehr Betonung auf dem rhythmischen Puls und der natürlichen Form der Melodie. Dies ist der Stil, der Ihnen in einer modernen Session am häufigsten begegnen wird.
Sliabh Luachra (Kerry/Cork): Rhythmisch, perkussiv und eng an die Tanztradition von Polkas und Slides gekoppelt. Das Spiel von Pádraig O’Keeffe, Denis Murphy und Julia Clifford prägte diesen Sound – rau, zupackend und von unaufhaltsamem Vortrieb.
East Clare / Martin Hayes: Hayes verdient eine eigene Kategorie. Der Fiddler aus East Clare spielt mit einer langsamen, meditativen Intensität, die die Musik auf ihren emotionalen Kern reduziert. Sein Spiel ist tief in der Tradition verwurzelt und klingt dennoch wie nichts anderes. Wenn Sie sich für einen einzigen Geiger entscheiden müssten, um die expressive Kraft des Instruments zu begreifen: Hören Sie Martin Hayes.
Hörtipps
Michael Coleman, James Morrison, Martin Hayes, Tommy Peoples, Mairéad Ní Mhaonaigh, Kevin Burke, Paddy Glackin, Liz Carroll, Caoimhín Ó Raghallaigh, Matt Cranitch.
Die Uilleann Pipes
Ist die Fiddle das beliebteste Instrument des irischen Trad, so sind die Uilleann Pipes das markanteste. Nichts in der Musikwelt klingt ganz so wie sie. Sie sind Irlands Nationaldudelsack – und unendlich viel komplexer und nuancierter, als man es gemeinhin von einem Dudelsack erwarten würde.
Der Name leitet sich vom irischen Wort „uilleann“ für Ellbogen ab. Anders als die schottische Highland Bagpipe, die mit dem Mund geblasen wird, werden Uilleann Pipes über einen Blasebalg unter dem Arm mit dem Ellbogen mit Luft versorgt. Der Musiker sitzt beim Spielen, legt den Chanter (die Melodiepfeife) auf sein Knie und drückt mit dem anderen Ellbogen den Ledersack zusammen, der die Luft auf den Chanter, drei Bordunpfeifen (Drones) und drei Regulatoren verteilt.
Dieses Balgsystem unterscheidet die Uilleann Pipes grundlegend von ihren schottischen Verwandten. Da die Luft trocken ist (und nicht durch den Atem befeuchtet wird), können die Rohrblätter dünner und feinfühliger gearbeitet sein. Der Klang ist weicher, süßer und zu viel größerer klanglicher Differenzierung fähig. Die Highland Pipes wurden für Schlachtfelder und die freie Natur gebaut. Die Uilleann Pipes hingegen gehören in die Stube und den Konzertsaal.
Der Aufbau eines kompletten Sets
- Chanter: Die Melodiepfeife. Sie besitzt acht Tonlöcher und ein Doppelrohrblatt (wie eine Oboe). Ihr Tonumfang beträgt volle zwei chromatische Oktaven – weit mehr als die meisten Dudelsäcke bewältigen können. Wenn der Piper den Chanter auf sein Knie drückt, wird das unterste Loch abgedichtet, was es ihm erlaubt, durch Schließen und Öffnen der Grifflöcher Staccato-Effekte zu erzeugen. Hebt er den Chanter vom Knie ab, erklingt der tiefe Grundton („Bell Note“), der dem Spiel mehr Lautstärke und eine andere Klangfarbe verleiht.
- Drones: Drei Bordunpfeifen (Bass, Bariton und Tenor), die einen durchgehenden Basston als harmonisches Fundament erzeugen. Sie lassen sich über einen Messighebel ein- und ausschalten.
- Regulatoren: Drei zusätzliche Pfeifen mit Klappen, die der Piper mit dem Handgelenk bedient, während die Finger die Melodie auf dem Chanter spielen. Jede Klappe erzeugt einen anderen Ton, und das gleichzeitige Drücken mehrerer Klappen erlaubt das Spielen von Akkorden. Dies ist ein Alleinstellungsmerkmal der Uilleann Pipes – kein anderer Dudelsack der Welt kann Akkorde spielen.
- Blasebalg und Windsack: Der Balg pumpt trockene Luft in den Ledersack, den der Piper mit dem Arm drückt, um den Luftstrom durch Chanter, Drones und Regulatoren zu leiten.
Ein volles Set (Full Set) der Uilleann Pipes besitzt sieben Rohrblätter und mehr bewegliche Teile, als das ungeübte Auge erfassen kann. Einsteiger beginnen in der Regel mit einem Übungsset (Practice Set: nur Chanter und Balg, ohne Drones oder Regulatoren) und rüsten nach und nach auf. Ein altes irisches Sprichwort besagt, man brauche sieben Jahre zum Lernen, sieben Jahre zum Üben und sieben Jahre zum Spielen – und auch wenn das übertrieben ist: Niemand behauptet, die Pipes seien ein leichtes Instrument.
Hörtipps
Séamus Ennis, Willie Clancy, Liam O’Flynn, Paddy Keenan, Paddy Moloney (The Chieftains), Davy Spillane, John McSherry, Mick O’Brien. Für zeitgenössischere Klänge empfehlen sich Caoimhín Ó Raghallaighs Kooperationen mit Pipern oder das Piper-Trio aus Dónal Dineens Bühnenwerk „The Pipes, The Pipes“.
Lesen Sie mehr über die Uilleann Pipes in unserem ausführlichen Leitfaden
Die Tin Whistle
Die Tin Whistle – auch Penny Whistle genannt – ist das zugänglichste Instrument der irischen Musik und meist das erste, das man lernt. Sie ist erschwinglich (eine solide Clarke- oder Feadóg-Pfeife kostet nur wenige Euro), passt in jede Jackentasche und die Grundlagen lassen sich an einem Nachmittag erlernen. Irische Schulkinder lernen die Tin Whistle routinemäßig im Grundschulunterricht, weshalb sie wie kein zweites Instrument Generationen von Musikern an die Tradition herangeführt hat.
Doch lassen Sie sich von der leichten Zugänglichkeit nicht täuschen: Die Tin Whistle ist eine vollwertige Sechs-Loch-Schnabelflöte, meist in D gestimmt. Sie besitzt einen hellen, klaren, leicht schneidenden Ton, der sich in jeder Session durchsetzt. In den Händen von Meistern entfaltet sie atemberaubende Geschwindigkeiten, feingliedrige Verzierungen und echte emotionale Tiefe. Mary Bergins legendäres 1970er-Jahre-Album Feadóga Stáin revolutionierte den Stellenwert der Whistle und bewies endgültig, dass sie weit mehr ist als nur eine „Anfängerflöte“.
Die Low Whistle – eine größere, tiefere Verwandte – besitzt einen ganz eigenen Charakter. Seit den 1970er-Jahren vor allem durch Musiker wie Davy Spillane bekannt gemacht, verzaubert die Low Whistle mit einem rauchigen, hauchigen Klang, der sich perfekt für langsame Airs eignet. Für das rasante Session-Spiel ist sie weniger wendig als die klassische D-Whistle, ihr Sound jedoch ist unverwechselbar.
Hörtipps
Mary Bergin, Paddy Moloney, Joanie Madden, Brian Finnegan, Seán Potts. Für Low Whistle: Davy Spillane, Cormac Breatnach, Michael McGoldrick.
Die Wooden Flute (Holzquerflöte)
Die irische Holzquerflöte ist nicht mit der silbernen Böhm-Flöte eines klassischen Orchesters zu verwechseln. Es handelt sich um eine konisch gebohrte Holzflöte mit einfachem Griffsystem – jener Bautyp, den klassische Musiker Mitte des 19. Jahrhunderts aufgaben, als die moderne Metallflöte entwickelt wurde. Als die Orchestermusiker umstiegen, kamen ihre alten Holzinstrumente spottbillig auf den Gebrauchtmarkt. Irische Musiker griffen begeistert zu – und blickten nie wieder zurück.
Die Holzquerflöte besitzt einen warmen, erdigen, heiseren Ton, den eine moderne Konzertflöte aus Metall in der irischen Musik einfach nicht erreicht. Ihre sechs Grifflöcher (bei manchen Modellen durch Klappen ergänzt) harmonieren perfekt mit den typischen Verzierungen und Phrasierungen des Trad. Die organische, leicht ungeschliffene Klangqualität macht ihren besonderen Reiz aus – sie atmet auf eine Weise, wie es eine hochpräzise Metallflöte schlicht nicht vermag.
Heute spielen viele Flötisten Instrumente, die von Spezialisten eigens für irische Musik gebaut werden, wenngleich historische Flöten von Rudall & Rose oder Pratten aus dem 19. Jahrhundert nach wie vor heiß begehrt sind. Einige wenige Virtuosen wie Joanie Madden greifen zur modernen Silberflöte, doch die Holzflöte mit einfachem System bleibt der absolute Favorit.
Hörtipps
Matt Molloy (The Chieftains), Kevin Crawford (Lúnasa), Michael McGoldrick, Catherine McEvoy, Conal Ó Gráda, Steph Geremia. Für historische Einblicke lohnen sich die Aufnahmen von John McKenna aus den 1920er-Jahren.
Das Bodhrán
Das Bodhran (ausgesprochen etwa „Boh-raun“) ist eine Rahmentrommel: ein flacher Holzreifen, der einseitig mit Ziegenhaut (oder gelegentlich synthetischem Material) bespannt ist. Es wird aufrecht auf dem Oberschenkel sitzend gespielt. Mit der einen Hand führt man einen kleinen, doppelköpfigen Holzschlägel namens Tipper (oder Beater), während die andere Hand von hinten an das Fell gelegt wird, um Tonhöhe, Klangfarbe und Dämpfung dynamisch zu variieren.
Die Rolle des Bodhran in der irischen Musik ist im Prinzip simpel, in der Praxis jedoch ungeheuer anspruchsvoll: Es soll für rhythmischen Antrieb sorgen, ohne die Melodieinstrumente zu überdecken. Ein versierter Bodhran-Spieler verschmilzt mit dem Puls des Stücks und trägt die Session von unten her. Ein schlechter Spieler übertönt alles und treibt den Melodiespielern den Schweiß auf die Stirn. Das Instrument genoss in Trad-Kreisen historisch einen zwiespältigen Ruf – nach einem alten Musikerscherz eignet sich ein Bodhran am besten dazu, Torf ins Haus zu tragen. Doch in den Händen eines Meisters ist es ein atemberaubend dynamisches Instrument.
Der moderne Spielstil ist noch recht jung. Obwohl die Trommel selbst uralt ist, etablierte sie sich erst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts als Standard-Sessioninstrument, maßgeblich vorangetrieben durch Seán Ó Riada und Ceoltóirí Chualann in den 1960er-Jahren. Heutige Spieler wie John Joe Kelly, Colm Murphy und Rónán Ó Snodaigh haben die Spieltechnik in Dimensionen geführt, die frühere Generationen kaum für möglich gehalten hätten.
Hörtipps
John Joe Kelly, Colm Murphy (De Dannan), Rónán Ó Snodaigh (Kíla), Tommy Hayes, Junior Davey, Eamon Murray (Beoga). Als Lehrstück für Geschmack und Zurückhaltung gilt das Spiel von Colm Murphy bei De Dannan – er drängt sich nie auf und stellt sich immer ganz in den Dienst der Melodie.
Die Concertina
Die Concertina ist ein kleines, sechseckiges Handzuginstrument mit durchschlagenden Zungen und Knöpfen an beiden Stirnseiten. Sie kam im späten 19. Jahrhundert nach Irland (erfunden wurde sie in England und Deutschland) und fand ihre geistige Heimat im County Clare, wo sie sich in vielen lokalen Sessions zum dominierenden Melodieinstrument entwickelte.
Der in der irischen Musik fast ausschließlich gespielte Typ ist die Anglo-Concertina. Sie ist „wechseltönig“ aufgebaut – das bedeutet, dass jeder Knopf auf Zug und Druck des Balgs einen unterschiedlichen Ton erzeugt. Dies verleiht dem Instrument einen natürlichen rhythmischen Akzent, der sich herausragend für irische Tanzmusik eignet. Der Klang ist knackig, brillant und durchsetzungsstark – eine Concertina kann sich ohne Verstärkung mühelos gegen Fiddles und Flöten behaupten.
Die Verbindung zwischen der Concertina und dem County Clare ist legendär. Elizabeth Crotty (Mrs Crotty), deren Aufnahmen in den 1950er-Jahren entstanden, gilt als Urmutter des Clare-Stils. Noel Hill, der weithin als bester irischer Concertina-Spieler überhaupt gilt, hat das Instrument seit den 1980er-Jahren maßgeblich geprägt. Heute treiben Musiker wie Cormac Begley, Cáitlín Nic Gabhann und Jack Talty die Ausdrucksmöglichkeiten des Instruments immer weiter voran.
Hörtipps
Noel Hill, Mrs Crotty, Cormac Begley, Cáitlín Nic Gabhann, Jack Talty, Mícheál Ó Raghallaigh, Niall Vallely.
Das Button Accordion (Knopfakkordeon)
Das Knopfakkordeon fand im späten 19. Jahrhundert seinen Weg nach Irland und entwickelte sich rasch zu einer unverzichtbaren Stütze der Tradition. Die beiden geläufigsten Bautypen im irischen Trad sind die zweireihigen B/C- und C#/D-Knopfakkordeons. Jede Knopfreihe ist auf eine andere Tonart gestimmt; durch diese Anordnung lässt sich das Instrument vollchromatisch spielen – Melodien können somit in jeder beliebigen Tonart gegriffen werden.
Das Akkordeon besitzt einen volleren, satteren Klang als die Concertina und vermag mühelos ganze Säle zu beschallen. Es ist ein überaus beliebtes Session-Instrument und das klangliche Rückgrat vieler Céilí-Bands. Das B/C-System begünstigt ein flüssiges, gebundenes Legato-Spiel, während das C#/D-Modell ideal für die markant akzentuierte, rhythmische Spielweise der Kerry-Polkas ist.
Sharon Shannon aus Corofin im County Clare ist die wohl weltweit berühmteste Akkordeonistin der irischen Musik. Ihr Debütalbum von 1991 entwickelte sich zu einer der meistverkauften Platten der irischen Musikgeschichte. Ihr mitreißendes, energiegeladenes Spiel und ihre Offenheit für Ausflüge in Reggae, Cajun und andere Genres erschlossen dem Akkordeon ein völlig neues Publikum.
Hörtipps
Sharon Shannon, Joe Burke, Bobby Gardiner, James Keane, Dermot Byrne (Altan), Martin O’Connor, Derek Hickey.
Das Tenor-Banjo
Das viersaitige Tenor-Banjo kam in den 1920er-Jahren aus den USA nach Irland. In seiner ursprünglichen Heimat – den amerikanischen Tanzpalästen und dem frühen Jazz – diente es als reines Rhythmusinstrument zur Akkordbegleitung. Die irischen Musiker hatten anderes im Sinn: Sie funktionierten es zum Melodieinstrument um, stimmten es in Quinten (G-D-A-E, genau eine Oktave unter der Fiddle) und zupften Jigs und Reels mit einem Plektrum.
Das Banjo liefert einen hellen, perkussiven, schneidenden Ton, der sich in jeder Session glasklar durchsetzt. Besonders bei schnellen Reels treibt sein kerniger Anschlag die Musik unwiderstehlich voran. Barney McKenna von The Dubliners trug entscheidend dazu bei, das Banjo in der irischen Folkmusik zu verankern, doch erst mit dem großen Folk-Revival der 1960er- und 70er-Jahre fand das Instrument allgemeine Anerkennung in der Trad-Szene.
Hörtipps
Barney McKenna, Gerry O’Connor, Kieran Hanrahan, Angelina Carberry, Enda Scahill, John Carty (der Fiddle und Flute auf ebenso meisterhaftem Niveau spielt).
Die irische Bouzouki
Die Bouzouki ist der jüngste bedeutende Neuzugang im Ensemble der irischen Traditionsmusik, und ihre Geschichte gehört zu den faszinierendsten der Trad-Historie. Johnny Moynihan von der Folkgruppe Sweeney’s Men führte Mitte der 1960er-Jahre eine griechische Bouzouki in die irische Musik ein und stimmte sie für irische Melodien um. Andy Irvine schenkte später Dónal Lunny ein griechisches Modell, woraufhin dieser sich von einem Instrumentenbauer eine Version maßschneidern ließ, die speziell für irische Musik optimiert war – unter anderem mit Unisono-Saiten auf den tiefen Chören für einen satteren, voluminöseren Klang.
Die irische Bouzouki erinnert optisch an eine übergroße Mandoline mit langem Hals. Sie wird mit einem Plektrum gespielt und fungiert primär als Begleitinstrument, das den Melodiespielern ein harmonisches und rhythmisches Fundament bereitet. In der beliebten GDAD-Stimmung erzeugt sie einen charakteristischen, glockigen Sound mit offenen Bordunklängen, der hervorragend mit der modalen Tonalität irischer Stücke harmoniert. Im Trad ist sie kein Melodieinstrument – Sie werden in einer Session kaum jemanden erleben, der Jigs auf der Bouzouki soliert. Ihre Aufgabe ist es, den Klangkörper zu tragen, zu füllen und den Melodien ein schwingendes Bett zu bereiten.
Vor fünfzig Jahren war die Bouzouki in der irischen Musik noch so gut wie unbekannt. Dass sie heute aus keiner Session mehr wegzudenken ist, beweist die enorme Wandlungs- und Aufnahmefähigkeit der Tradition: Was funktioniert, das bleibt.
Hörtipps
Dónal Lunny, Andy Irvine, Alec Finn (De Dannan), Daoirí Farrell, Manus Lunny, Niamh Dunne.
Die Gitarre
Die Gitarre ist im historischen Sinne kein traditionelles irisches Instrument, mischt aber spätestens seit den 1930er-Jahren in der Trad-Welt mit. In der irischen Musik dient sie fast ausschließlich der Begleitung – sie steuert akkordische und rhythmische Akzente für die führenden Melodieinstrumente bei. Als Leadinstrument tritt sie so gut wie nie auf.
Viele irische Gitarristen schwören auf die DADGAD-Stimmung statt der Standardstimmung. DADGAD ermöglicht offene, schwebende Akkorde mit Borduncharakter, die sich weit natürlicher an die modale Struktur irischer Melodien schmiegen als starre Dur- und Moll-Akkorde. Diese Stimmung wurde in den 1960er-Jahren unter anderem von Dáithí Sproule populär gemacht und gilt heute als De-facto-Standard für irische Gitarrenbegleitung.
Ein herausragender Begleitgitarrist ist in einer Session im besten Sinne unsichtbar: Man spürt seinen rhythmischen Rückhalt, ohne dass er sich in den Vordergrund drängt. Ein unpassender Anschlag hingegen beißt sich mit den modalen Tonleitern und stülpt Stücken ein Dur-Moll-Korsett über, das ihnen nicht gerecht wird. Die wahre Meisterschaft liegt im Weglassen.
Hörtipps
Dáithí Sproule, Dennis Cahill (langjähriger kongenialer Partner von Martin Hayes), Steve Cooney, Arty McGlynn, John Doyle, Seamie O’Dowd.
Die Harfe
Die Harfe ist Irlands Nationalsymbol – sie ziert Münzen, den Reisepass und das Guinness-Logo. Ihre Stellung in der heutigen traditionellen Musik ist jedoch vielschichtiger, als dieses prominente Statussymbol vermuten lässt.
Die irische Harfe (Cláirseach) blickt auf eine über tausendjährige Geschichte zurück. Harfenspieler genossen in der alten gälischen Gesellschaft höchstes Ansehen und standen im Dienst von Häuptlingen und Adligen. Aus dieser Epoche ging Turlough O’Carolan (1670–1738) hervor, der blinde Harfner und Komponist, dessen Werke irische Folklore mit barocken Elementen verschmolzen und bis heute gespielt werden. Doch der Zerfall der gälischen Adelsordnung und die historischen Umbrüche des 17. und 18. Jahrhunderts brachten die Tradition der mit Metallsaiten bespannten Harfe weitgehend zum Erliegen.
Die moderne irische Harfe, die mit Darm- oder Nylonsaiten bespannt ist, erlebte ab den 1970er-Jahren eine Renaissance. Heute wird sie von immer mehr Musikern gespielt, auch wenn sie in typischen Pub-Sessions seltener anzutreffen ist als Fiddle oder Querflöte. Als Solo- oder Ensemble-Instrument entfaltet sie jedoch einen bezaubernden Zauber: Ihr heller, klarer Ton mit natürlichem Nachhall ist wie geschaffen für langsame Airs und feinsinnige Liedbegleitungen.
Hörtipps
Máire Ní Chathasaigh (Pionierin der modernen Trad-Harfe), Michelle Mulcahy, Laoise Kelly, Michael Rooney, Gráinne Hambly. Für die historische Drahtsaiten-Harfe empfehlen sich Aufnahmen von Patrick Byrne sowie die Alben von Siobhán Armstrong.
Weitere Instrumente der Tradition
Piano-Akkordeon: Größer als das Knopfakkordeon und auf einer Seite mit einer klassischen Klaviatur ausgestattet. Sehr beliebt in Céilí-Bands und bei traditioneller Tanzmusik. Karen Tweed und Josephine Keegan sind herausragende Instrumentalistinnen.
Mandoline: Ein kleines, achtsaitiges Instrument, das wie die Fiddle in Quinten gestimmt ist (G-D-A-E). Sie wird sowohl für Melodielinien als auch für rhythmische Begleitung genutzt. Andy Irvine spielt eine unverkennbare Mandoline an der Seite seiner Bouzouki.
Mundharmonika: Zwar seltener anzutreffen, besitzt aber eine treue Traditionslinie. Mick Kinsella, Rick Epping, Brendan Power und die musikalische Murphy-Familie aus Wexford sind hier maßgebliche Namen.
Klavier: In einer Kneipen-Session ein seltener Gast, historisch jedoch von unschätzbarem Wert. Auf zahllosen klassischen 78er-Schellackplatten der 1920er- und 30er-Jahre bildete das Klavier das Begleitfundament. Mícheál Ó Súilleabháin und Brian McGrath zählen zu den profiliertesten Pianisten des Genres.
Bones und Spoons (Knochen und Löffel): Perkussionsinstrumente, die zwischen den Fingern gehalten und virtuos rhythmisch aneinandergeschlagen werden. Vom Konzept her simpel, in der Praxis überraschend knifflig zu beherrschen. Auf Sessions und Festivals sind sie bis heute regelmäßig zu erleben.
Eine lebendige Tradition
Das Faszinierende an der irischen traditionellen Musik ist, wie organisch sich ihr Instrumentarium beständig weiterentwickelt. Knopfakkordeon und Concertina tauchten erst im 19. Jahrhundert auf. Das Tenor-Banjo wanderte in den 1920er-Jahren aus Amerika ein. Die Bouzouki kam in den 1960ern aus Griechenland. Jedes Mal nahm die Tradition das Neue bereitwillig auf, formte es um und machte es durch und durch irisch.
Trad-Musik ist kein verstaubtes Museumsstück. Sie ist eine lebendige Kunstform. Die Instrumente dienen der Musik, und die Musik erneuert sich unaufhörlich durch die Menschen, die sie mit Herzblut spielen. Wenn Sie Radio Siamsa einschalten, hören Sie Instrumente, die seit Jahrhunderten existieren, Seite an Seite mit Neuzugängen, die Ihre Urgroßeltern kaum wiedererkannt hätten – und doch spielen sie dieselben zeitlosen Melodien: unverwechselbar und wunderschön irisch.
Hören Sie all diese Instrumente auf Radio Siamsa – erfahren Sie hier, wie Sie uns empfangen können
Lesen Sie unseren umfassenden Leitfaden zur irischen traditionellen Musik
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Welches sind die Hauptinstrumente der irischen traditionellen Musik?
Die zentralen Melodieinstrumente sind Fiddle, Tin Whistle, Wooden Flute (Holzquerflöte), Uilleann Pipes, Concertina und Knopfakkordeon. Das Bodhran liefert das rhythmische Fundament. Typische Begleitinstrumente sind Gitarre (oft in DADGAD-Stimmung), Bouzouki und Klavier. Die Harfe, Irlands Nationalsymbol, blickt auf eine ganz eigene reiche Geschichte zurück.
Was ist der Unterschied zwischen einer Fiddle und einer Geige (Violine)?
Rein baulich gibt es keinerlei Unterschied – eine Fiddle und eine klassische Violine sind dasselbe Instrument. Der Unterschied liegt in der Spielweise: Das irische Fiddlespiel zeichnet sich durch eine andere Bogenführung, typische Verzierungen (Cuts, Rolls, Slides, Triplets) und regionale Phrasierungen aus, die sich grundlegend von der klassischen Geigentechnik unterscheiden.
Was ist ein Bodhran und wie spricht man es aus?
Ein Bodhran (ausgesprochen etwa „Boh-raun“) ist eine traditionelle irische Rahmentrommel aus einem runden Holzrahmen, der einseitig mit Ziegenfell bespannt ist. Man spielt es mit einem kleinen Holzschlägel (Tipper), während die freie Hand an der Innenseite des Fells Tonhöhe und Klang dynamisch moduliert.
Sind Uilleann Pipes dasselbe wie schottische Dudelsäcke?
Nein. Obwohl beides Dudelsäcke sind, werden die Uilleann Pipes im Sitzen gespielt und über einen Blasebalg mit dem Ellbogen betrieben. Sie klingen weicher, besitzen einen Tonumfang von zwei Oktaven, beherrschen Staccato-Phrasierungen und verfügen über Regulatoren zum Begleiten mit Akkorden. Der schottische Hochlanddudelsack wird mit dem Mund angeblasen, im Stehen gespielt und ist deutlich lauter.
Welches irische Instrument ist am leichtesten zu lernen?
Die Tin Whistle. Sie ist sehr günstig in der Anschaffung, handlich und ihre Grundlagen lassen sich schnell erlernen. Die meisten irischen Schulkinder beginnen mit der Whistle, da sie ein perfektes Fundament für den späteren Umstieg auf Flöte, Uilleann Pipes oder andere Instrumente bietet.
Was bedeutet DADGAD-Stimmung?
DADGAD ist eine alternative Gitarrenstimmung, bei der die sechs Saiten auf D-A-d-g-a-d statt der Standardstimmung E-A-d-g-h-e gestimmt werden. Dadurch entstehen offene, schwebende Akkordklänge mit Bordunwirkung, die sich perfekt an den modalen Charakter irischer Stücke anpassen. Im irischen Trad gilt DADGAD heute als Standard für Gitarrenbegleitung.
Wird die Harfe oft in Pub-Sessions gespielt?
In typischen Pub-Sessions ist die Harfe eher selten anzutreffen, was vor allem an ihrer Größe und der im Session-Trubel geringeren Lautstärke liegt. Sie glänzt jedoch als herausragendes Solo- und Ensemble-Instrument und blickt in Irland auf eine über tausendjährige Tradition zurück.
Wann wurde die Bouzouki Teil der irischen Musik?
Die Bouzouki wurde Mitte der 1960er-Jahre von Johnny Moynihan (Sweeney’s Men) aus Griechenland nach Irland gebracht. In den frühen 1970ern ließ sich Dónal Lunny dann das erste eigens für den irischen Trad optimierte Instrument bauen. Obwohl sie der jüngste Neuzugang der Tradition ist, gilt sie heute als unverzichtbares Begleitinstrument in zahllosen Sessions.
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