音楽の世界において、イリアン・パイプス（uilleann pipes）ほど独特な響きを持つ楽器はほかにありません。より音量が大きく華やかで、野外での演奏を想定して作られたスコットランドのバグパイプとも全く異なります。イリアン・パイプスが奏でるのは、甘く、リード感にあふれ、胸に深く染み入る音色です。息をのむほど美しいスロー・エアをしっとりと歌い上げたかと思えば、次の瞬間には圧倒的なスピードでリール（reel）のセットを駆け抜けます。アイルランドで最も構造が複雑で、最も個性的なこの楽器の音こそが、多くのリスナーにとって「アイルランドそのものの響き」となっています。
イリアン・パイプスの演奏技術と伝統は、2017年にユネスコの無形文化遺産（代表一覧表）に登録されました。これは、この音楽文化がきわめて重要で、かけがえのないものであり、世界全体で守るべき財産であることを意味しています。
「Uilleann」はどう発音する？
発音は「イリン（ILL-in）」または「イルン（ILL-un）」に近く、日本語では「イリアン」と表記されるのが一般的です。この言葉は、アイルランド語で「肘」を意味する「uillinn」に由来しています。演奏者が肘を使ってふいご（蛇腹）を押し、楽器に空気を送り込むためです。また、歴史的には「ユニオン・パイプス（union pipes）」と呼ばれることもありました。これはチャンター、ドローン、レギュレーターの結合（union）を意味するという説もありますが、その語源には諸説あります。
イリアン・パイプスの仕組み
イリアン・パイプスは口で息を吹き込むのではなく、ふいごを使って空気を送る「ベローズ・ブロウン（bellows-blown）」方式の楽器です。これがスコットランドのハイランド・バグパイプとの根本的な違いです。演奏者の右腕の下に小さなふいごをベルトで固定し、肘の曲げ伸ばしで空気を送ります。このふいごから乾燥した空気が、もう一方の腕に抱えた革袋（バッグ）へと送り込まれます。演奏者はそのバッグを腕で圧迫し、チャンター（旋律管）、ドローン管、レギュレーター管へと空気を送り出します。
息の湿気を含まない乾燥した空気が使われるため、リードをより薄く、繊細に仕上げることができます。そのため音色はハイランド・パイプよりも柔らかく甘やかで、はるかにニュアンス豊かな表現が可能です。戦場やパレードのための楽器ではなく、家庭のキッチンやコンサートホールで親しまれる、室内演奏のための楽器なのです。
フルセットの構成要素
- ふいご（Bellows）：片腕の下に装着し、肘で動かします。バッグに乾燥した空気を供給します。
- バッグ（Bag）：革製の空気袋です。演奏者が腕で圧迫し、すべてのパイプへの空気の流れと圧力をコントロールします。
- チャンター（Chanter）：旋律を奏でる管です。8つの指穴とダブルリード（オーボエに似た構造）を備えています。一般的なバグパイプを大きく超える、完全な2オクターブの半音階を演奏できます。チャンターの先端を膝（革製の「ポッピング・ストラップ」の上）に当てると底の穴が塞がり、スタッカート演奏が可能になります。膝から持ち上げると一番低い「ベル・ノート」が鳴り、音量が上がるとともに独特の音色の変化が生まれます。
- ドローン（Drones）：ベース、バリトン、テナーの3本の管で、持続的な通奏低音を響かせます。真鍮製のレバーでオン・オフを切り替えることができます。ドローンが豊かな背景音を生み出すことで、パイプ演奏に特有の深みが加わります。
- レギュレーター（Regulators）：バネ付きのキィを備えた3本の追加パイプで、演奏者の膝の上に横向きに配置されます。演奏者はチャンターで旋律を指使いしながら、同時に手首でレギュレーターのキィを押します。それぞれのキィで異なる音が鳴り、複数のキィを同時に押すことで和音（コード）を奏でることができます。和音を演奏できるバグパイプは、世界中でもイリアン・パイプスだけです。
- リード（Reeds）：フルセットには合計7枚のリードが使われます。チャンターとレギュレーターにはダブルリード、ドローンにはシングルリードが用いられます。リードの製作と調整はそれ自体が一つの高度な職人技であり、湿度や温度の変化に非常に敏感です。
イリアン・パイプスのフルセットは、現存するアコースティック楽器の中でも最も構造が複雑なものの一つです。演奏するには、ふいごで空気を送り、バッグの圧力を調整し、チャンターで旋律を弾き、ドローンを管理し、手首でレギュレーターのキィを操作するという動作をすべて同時にこなさなければなりません。「習うのに7年、練習に7年、まともに弾けるようになるまでに7年かかる」という古い言い伝えがあるほどです。これは誇張ではありますが、決して簡単な楽器でないことは誰もが認めるところです。
プラクティス・セット、ハーフ・セット、フル・セット
初心者は通常、ドローンやレギュレーターのない、ふいご・バッグ・チャンターのみで構成された「プラクティス・セット」から始めます。これにより、楽器全体の複雑さに圧倒されることなく、空気の送り方、バッグの圧力調整、運指といった基本動作を身につけることができます。そこにドローンを加えたものが「ハーフ・セット」、さらにレギュレーターを加えたものが「フル・セット」です。熟練した奏者であっても、演奏する楽曲や場面に応じて、あえてハーフ・セットを好んで使うことがよくあります。
イリアン・パイプスとスコティッシュ・バグパイプの違い
この2つの楽器は混同されがちですが、実際には大きな違いがあります。
- 音色：イリアン・パイプスはより柔らかく甘美で、ダイナミクスの幅が広いです。ハイランド・パイプはより大音量で力強く、屋外で遠くまで響くように設計されています。
- 空気の供給法：イリアン・パイプスはふいご式（肘を使用）。ハイランド・パイプは呼気式（口から息を吹き込む）。
- 音域：イリアン・パイプスは2オクターブ。ハイランド・パイプは約1オクターブです。
- 演奏姿勢：イリアン・パイプスは座って演奏します。ハイランド・パイプは立って（または行進しながら）演奏します。
- 和音：イリアン・パイプスはレギュレーターを使って和音を演奏できます。ハイランド・パイプは和音を演奏できません。
- スタッカート：イリアン・パイプスはチャンターを膝に当てることでスタッカート奏法が可能です。ハイランド・パイプのチャンターは常に開いており、切れ目のないレガートの音になります。
この2つはいわば「いとこ」同士であり、双子ではありません。それぞれが独自の音楽的文脈において素晴らしい魅力を放っています。しかし、イリアン・パイプスの持つ繊細な表現力と複雑さは、あらゆる伝統音楽の楽器の中でも際立って豊かな表現を可能にしています。
歴史を紐解く
イリアン・パイプスは、18世紀初頭に初期のふいご式バグパイプから発展しました。知られている最古の教則本である1740年代のゲオゲガン（Geoghegan）の著書では、この楽器は「パストラル・パイプ、またはニュー・バグパイプ」と呼ばれていました。その後の100年間で楽器は急速に進化を遂げ、18世紀中にレギュレーターが追加され、チャンターにキィが取り付けられ、表現できる音域が大きく広がっていきました。
しかし、イリアン・パイプスは衰退の危機にも直面しました。特に大飢饉（Great Famine）の後は、伝統を支えていた農村コミュニティが壊滅的な打撃を受けました。20世紀半ばには、活動を続けるパイプ奏者の数は危険なほど減少していました。そんな中、1968年に設立されたパイプ奏者協会「ナ・ピーバリ・イリアン（Na Píobairí Uilleann）」が、指導、イベントの開催、パイプ製作の奨励を通じて、この楽器の復興に決定的な役割を果たしました。
今日、その伝統は見事な息を吹き返しています。現在では近代以降のどの時代よりも多くの人々がパイプスを演奏しており、楽器製作の技術も過去最高水準に達しています。2017年のユネスコ登録は、この伝統の重要性と、それを守り継ぐコミュニティの功績を世界に知らしめました。
偉大なる名奏者たち
アイルランド伝統音楽の歴史において、イリアン・パイプスは数多くの卓越した音楽家を生み出してきました。
シェーマス・エニス（Séamus Ennis、1919–1982）： パイプ奏者、歌手、民俗採譜家、ラジオ司会者。圧倒的な技巧と深い音楽性を兼ね備え、聴く者の心を揺さぶる演奏を披露しました。彼が奏でるスロー・エアは、伝統音楽の中でも最も感動的な名演として語り継がれています。何千もの旋律や歌を記録・保存した不屈の採譜家でもありました。
ウィリー・クランシー（Willie Clancy、1918–1973）： 力強くリズミカルなスタイルで地域に根ざした伝統を体現したクレア州出身の奏者。彼を称えて毎年開催される「ウィリー・クランシー・サマー・スクール」は、世界最大規模の伝統音楽教育イベントとなっています。
パディ・モロニー（Paddy Moloney、1938–2021）： ザ・チーフテンズ（The Chieftains）の創設者でありリーダー。彼のパイプとティン・ホイッスル（tin whistle）の演奏は、世界中の何百万人もの人々にとって「アイルランド音楽」そのものの代名詞となりました。
リアム・オフリン（Liam O’Flynn、1945–2018）： プランクシティ（Planxty）の創設メンバー。寸分の狂いもない正確な技巧と深い表現力で知られます。彼のソロアルバム『The Given Note』は、パイプ録音史上屈指の名盤として高く評価されています。
パディ・キーナン（Paddy Keenan）： トラベラー（移動生活者）のパイパー家系出身。荒削りで力強く、圧倒的なエネルギーに満ちた演奏が特徴です。オフリンの端正な美しさとは対照的な、野性的で予測不能なリズムが生み出す演奏は圧巻です。
デイヴィ・スピラーン（Davy Spillane）： ロー・ホイッスルを世に広め、パイプ演奏に現代的かつ映画音楽のような壮大な感性をもたらしました。ムーヴィング・ハーツ（Moving Hearts）や『リバーダンス（Riverdance）』プロジェクトでの彼の演奏は、世界中の広範な聴衆を魅了しました。
ジョン・マクシェリー（John McSherry）： ベルファストを拠点とするパイプ奏者で、卓抜した技術と現代的なアプローチを融合させた演奏を展開。北部アイルランドのトラッド・シーンを牽引する中心人物です。
ミック・オブライアン（Mick O’Brien）： 多彩な楽器を操る名手。特にクィーヴィーン・オラハラィ（Caoimhín Ó Raghallaigh）との共演作は、近年のパイプ音楽において最も冒険的で革新的な名作として知られています。
Radio Siamsaでは、これらすべての名奏者の音源をお楽しみいただけます。静寂の中に響き渡るスロー・エアであれ、場を一気に盛り上げるリールであれ、イリアン・パイプスのサウンドはアイルランド音楽が誇る至宝の一つです。
よくある質問（FAQ）
「uilleann pipes」はどう発音しますか？
英語圏では「イリン・パイプス（ILL-in pipes）」または「イルン・パイプス（ILL-un pipes）」と発音されます。日本語では「イリアン・パイプス」と表記されるのが一般的です。名前はアイルランド語で「肘」を意味する言葉に由来し、肘でふいごを動かす構造を表しています。
イリアン・パイプスとバグパイプは同じものですか？
イリアン・パイプスもバグパイプの一種ですが、スコットランドのハイランド・バグパイプとは大きく異なります。息を吹き込むのではなくふいごで空気を送り、座って演奏し、音色は柔らかく、2オクターブの音域を持ち、独自のレギュレーター管によって和音（コード）を奏でることができます。
イリアン・パイプスの習得はどのくらい難しいですか？
非常に難易度の高い楽器です。ふいごを動かし、バッグの圧力を調整し、チャンターを指使いし、ドローンを管理するという動作を同時にこなす協調性が求められます。初心者の多くはプラクティス・セット（チャンターのみ）から始め、ドローンを追加する前に1年以上かけて基礎を学びます。とはいえ、音を出して簡単な曲を演奏する最初のステップであれば、意欲のある学習者なら誰でも到達可能です。
イリアン・パイプスの価格はいくらくらいですか？
定評ある製作者によるプラクティス・セットは、通常1,500〜3,000ユーロ程度です。ドローン付きのハーフ・セットは3,000〜6,000ユーロ、トップメーカーによるフル・セットは8,000〜15,000ユーロ以上になることもあり、数年待ちのバックオーダーを抱えていることも珍しくありません。製作者情報や購入については、ナ・ピーバリ・イリアン（pipers.ie）が出発点として最適です。
イリアン・パイプスの生演奏はどこで聴けますか？
Radio Siamsaでは毎日イリアン・パイプスの音源を放送しています。生演奏を聴くなら、現地のセッション（session）やコンサート、特に毎年7月にミルタウン・マルベイで開催されるウィリー・クランシー・サマー・スクールが最適です。
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