トラッド・セッションとは？
トラッド・セッション（trad session）とは、ミュージシャンたちが主にパブに集まり、アイルランド伝統音楽を共に演奏する気軽な集まりのことです。ステージもなければセットリストも、入場チケットもありません。演奏者たちはなんとなく円になって座り、誰かが曲を弾き始めると、その曲を知っている人が加わっていきます。その曲が終われば、また別の誰かが次の曲を始めます。曲と曲の合間にはおしゃべりを楽しみ、歌が披露されたり、お酒を飲んだりしながら、再び演奏が始まります。
セッションの基本的な仕組みは、たったこれだけです。しかし、このセッションこそが、アイルランド伝統音楽において最も重要な社会的基盤となっています。セッションは音楽が息づく場所であり、新しい曲を覚えたり共有したり、演奏スタイルを吸収したり、同じパブの同じ一角で何十年もの火曜日の夜を重ねながら友情を育んだりする場所なのです。セッションがなければ、私たちが知る現在のアイルランド伝統音楽は存在し得なかったでしょう。
セッションの仕組み
セッション中のパブに足を踏み入れると、ミュージシャンたちが円や半円を描くように座っている光景が目に入ります。彼らは店内の客ではなく、お互いの顔を見合って座っています。これがとても重要なポイントです。セッションは観客のための演奏会（パフォーマンス）ではありません。演奏者自身のため、そして一緒に演奏している仲間のために奏でられているのです。店内のほかのお客さんがそれを楽しんでくれたら嬉しいおまけではありますが、それが演奏の第一の目的ではありません。
音楽は「セット（set）」と呼ばれる形で演奏されます。これは同系統の2〜3曲を間を空けずに続けて繋げていく演奏形式です。典型的なセットとしては、リール（reel）3曲、ジグ（jig）2曲、あるいはホーンパイプ（hornpipe）の2曲連続などが挙げられます。1人のミュージシャンが曲を弾き始め、曲名やメロディがわかった周囲の人が次々と演奏に加わります。もし知らない曲であれば、弾かずに待機し、知っている曲が始まるのを待ちます。誰も全員がすべての曲を知っていることなど期待していません。
1つのセットが終わると、小休止が入ります。誰かが飲み物を注文したり、隣の人と談笑したり、楽器のチューニングを整えたりします。そして別のミュージシャンが次のセットを始めます。そのペースは様々で、スピード感あふれる熱狂的なセッションもあれば、演奏と同じくらいおしゃべりを楽しむリラックスしたセッションもあります。
多くのセッションには、進行役となるリーダーや、場の雰囲気を作る常連のコアメンバーが存在します。パブによっては、同じ中心メンバーが何年、何十年にもわたって毎週セッションを続けていることもあります。外部からのゲスト奏者も、演奏についていく腕前があり、最低限のエチケットを理解していれば、基本的に温かく迎えられます。
セッションの起源
セッションがパブで行われるようになる前、アイルランドの音楽は家庭の台所（キッチン）で演奏されていました。アイルランドの農村部では「ハウス・ダンス」が日常的に行われており、地元の家庭が家具を片付け、ミュージシャンが集まり、近所の人々が集まって踊っていました。こうした家は「ケーリー・ハウス（céilí house）」と呼ばれ、電気もラジオもテレビもなかった時代のコミュニティにおいて、音楽生活の中心地となっていました。 こうした夜の集まりが体系化したものがセット・ダンスとケーリーです。詳しくはガイドをご覧ください。
20世紀に入るとパブでの音楽演奏が一般的になり、特に1960年代以降のフォーク・リバイバルによって、伝統音楽に新たなエネルギーと新しい聴衆がもたらされました。決まった場所で毎週開かれる気軽な集まりという、私たちが今日知るパブ・セッションは比較的新しい文化ですが、かつての台所の集まりの精神をそのまま受け継いでいます。円になって並べられた椅子、共有される名曲、常連と旅人の交流、セットの合間に交わされる楽しい会話（craic／クラック）など、暖炉の火がバーカウンターに変わっただけで、人々の社交への情熱は今も昔もまったく変わりません。 アイルランドのパブ音楽の文化については、専用ガイドをご覧ください。
セッションの暗黙のルール（エチケット）
セッションを動かしているのは、厳格な規則ではなくエチケット（マナー）です。明文化されたルールはなく、セッションごとに独自の文化がありますが、ほぼ共通して守られているマナーが存在します。それらを理解しておくと、リスナーとしてもプレイヤーとしてもセッションを存分に楽しむことができます。
聴く人（リスナー）向けのエチケット
- 静かに耳を傾ける：当たり前のように思えますが、最も大切なことです。セッションは単なるBGMではありません。ミュージシャンが演奏しているときは耳を傾けましょう。会話をする場合も、演奏を邪魔しない程度の声量に抑えましょう。
- 手拍子をしない：手拍子をしたい気持ちはぐっとこらえてください。リールやジグに合わせて手拍子をするのは好意からくるものですが、大抵リズムがずれてしまい、演奏者の集中を乱してしまいます。リズムを取りたいなら足で軽くタップし、手拍子は控えましょう。
- スロー・エアーを尊重する：セッションが静まり返り、1人の演奏者が無伴奏でゆったりとした曲を奏で始めたら、それは「スロー・エアー（slow air）」です。とても親密で特別な時間ですので、会話を完全に止めましょう。スロー・エアーの最中に静寂に包まれるパブの空気感は、アイルランド音楽における最高の体験のひとつです。
- 曲のリクエストをしない：セッションはジュークボックスではありません。何を演奏するかはミュージシャンたちが決めます。特に「ダニー・ボーイ（Danny Boy）」や「アセンリーの野（The Fields of Athenry）」などのリクエストはマナー違反とみなされます（どちらも素晴らしい名曲ですが、伝統的なトラッド・セッションで演奏される曲ではありません）。
- 飲み物をご馳走するのは歓迎：必須ではありませんが、ミュージシャンたちに一杯ご馳走すると喜ばれます。ただし無理強いは禁物です。1杯程度で十分ですし、断られることもあります。多くのパブのセッションは無報酬で行われており、演奏者はお金のためではなく、純粋に音楽を愛してそこに集まっています。
演奏する人（ミュージシャン）向けのエチケット
- 演奏前にまず聴く：初めて参加するセッションでは、すぐに楽器を出さず、しばらく座って演奏を聴きましょう。演奏レベル、テンポ、レパートリー、セッションの力関係などを把握してください。セッションごとに雰囲気は全く異なります。
- 参加する前に声をかける：常連の誰かに「参加してもいいですか？（Mind if I join?）」と一言声をかければ十分です。断られることはまずありませんが、事前に尋ねることが敬意の表れとなります。
- 知らない曲には入らない：これが最も重要な鉄則です。知らない曲が始まったら、楽器を置いて静かに待ちましょう。知らない曲に合わせて適当な音を鳴らすこと（ヌードリングとも呼ばれます）は、輪の中にいるほかの演奏者を最も苛立たせる行為です。
- 2回連続で曲出しをしない：曲の吹き出し（スタート）はみんなで交代しましょう。参加者全員がどこかのタイミングでセットをリードできるようにするのが礼儀です。独り占めして連続で曲を始めるのはマナー違反です。
- 音量を周りに合わせる：周囲の誰よりも大きな音を出しているなら、それは音が大きすぎます。セッションの目的は音の調和（ブレンド）であり、競争ではありません。コンサーティーナやアコーディオンなど、音量の大きな楽器は特に注意が必要です。
- リードより速く弾かない：曲を始めた人がそのセットのテンポを決めます。テンポを勝手に速めて煽る行為は迷惑であり、周囲の演奏を乱してしまいます。
- 伴奏楽器よりもメロディ楽器を多めに：フィドル3本、フルート1本、コンサーティーナ1本のセッションは素晴らしい響きになります。一方、フィドル1本に対してギター2本、ボードラン（bodhran）1台、ブズーキ1本という編成では、メロディを探して伴奏だけが鳴り響くことになってしまいます。原則として、伴奏楽器よりもメロディ楽器の数が多くなるのが理想です。
典型的なセッションの流れ
決まった台本はありませんが、多くのセッションはおおむね次のような流れで進みます。
- ウォームアップ：最初の数セットは、誰もが知っている定番曲をゆったりとしたテンポで演奏することが一般的です。楽器の調律を合わせ、その日の感覚を掴みながら徐々に場を温めていきます。
- 本番（メイン）：セッションが軌道に乗ってきます。セットが長くなり、テンポも上がり、場内の熱気も高まります。演奏者同士の掛け合いが生まれ、会場の一体感が高まり、次々と名曲が繰り出される最も素晴らしい時間帯です。
- 歌の披露：インスト曲だけのセッションもあれば、途中で歌を挟むセッションもあります。誰かが歌い始めると、基本的に楽器の演奏は止まります（控えめなギターやブズーキの伴奏が入ることもあります）。歌の最中は、店内全体が静かに聴き入ることが求められます。
- スロー・エアー：誰かがスロー・エアーを奏でると、セッションの熱狂が一瞬静まり返ります。激しい演奏の合間に訪れる、静寂と情感に満ちたひとときです。その夜で最も胸を打つ演奏になることも少なくありません。
- クールダウンと散会：夜が更けるにつれて、セッションは徐々に落ち着いた雰囲気へと戻っていきます。セットが短くなり、おしゃべりの時間が長くなり、やがて人々が楽器を片付け始めます。明確な終演の合図はなく、セッションは自然と解散していきます。
セッションの種類
セッションにはいくつかタイプがあります。主に出会うのは次のようなセッションです。
オープン・セッション（Open sessions）：アイルランド音楽を演奏できる人なら誰でも飛び入り参加できるセッションです。最も一般的な形式です。演奏レベルは場所によって様々で、一流のミュージシャンが集う場もあれば、初心者歓迎のリラックスした場もあります。
クローズド／招待制セッション（Closed or invited sessions）：気心の知れたコアメンバーを中心に定期的に演奏するセッションで、飛び入り参加は受け付けていません。演奏者同士の阿吽の呼吸が完成されたハイレベルなセッションであることが多いです。聴くことは歓迎されますが、誘われない限り演奏に加わってはいけません。
スロー・セッション（Slow sessions）：初心者や練習中の人のために特別に開かれるセッションです。ゆったりとした弾きやすいテンポで演奏され、温かく励まし合うリラックスした雰囲気で行われます。楽器を始めたばかりの方は、ぜひこうしたセッションを探して自信をつけましょう。
シンギング・セッション（Singing sessions）：インスト曲ではなく（あるいはインスト曲とともに）歌を中心に行うセッションです。輪になって座り、1人ずつ順番に歌を披露していく形式が一般的です。参加者全員が歌うことが期待され、伝統歌だけでなくバラッドやフォークソング、ポピュラーソングまで幅広く歌われます。
フェスティバル・セッション（Festival sessions）：フェスティバルやフレッド・キョイル（Fleadh Cheoil）などの音楽祭の期間中は、パブ、ビアテント、ホテルのロビー、路上、駐車場など、いたる所で自然発生的にセッションが始まります。非常に大規模で熱気に満ち溢れ、最高にエキサイティングです。通常のエチケットはそのまま適用されますが、エネルギーは最高潮に達します。 日程や開催地については、アイルランド音楽フェスティバルに関するガイドをご覧ください。
セッションの探し方
アイルランド現地にいれば、探すのに苦労することはありません。全国の町や都市、特に西海岸地域では毎晩のようにセッションが開かれています。ダブリン、ゴールウェイ、エニス、ドゥーリン、ディングル、ウェストポートなどは特に有名ですが、小さな田舎町でもセッションに出会えます。パブのカウンターで尋ねてみるか、地元の掲示板を確認するか、あるいは耳を澄ませて音楽の聴こえる方へ歩いてみてください。
アイルランド国外にお住まいの場合、ウェブサイト「TheSession.org」が世界各地のセッション情報をまとめたディレクトリを公開しています。地域名で検索すれば、ニューヨーク、ロンドン、シドニー、東京をはじめとする世界数百の都市のセッションを見つけることができます。世界中のアイリッシュ・コミュニティがセッションの伝統を生き生きと受け継いでおり、多くのセッションが国籍を問わず旅の演奏者を温かく歓迎してくれます。
もし近くにセッションがなくても、Radio Siamsaがあればいつでも本場の空気を感じられます。私たちは24時間いつでもセッション曲を放送しています。クレアやゴールウェイのパブの片隅で流れているのとまったく同じジグ、リール、ホーンパイプ、ポルカ（polka）をお届けしています。本物のパブにいるのと全く同じとはいきませんが、音楽の雰囲気やレパートリーを身体に染み込ませるには最適です。実際のセッションに初めて足を運んだとき、きっと耳馴染みのある曲に出会えるはずです。
Radio Siamsaアプリをダウンロードして今すぐ聴いてみましょう — 詳しい聴き方ガイドはこちら
なぜセッションが重要なのか
ラジオやテレビ、Spotifyなど、生演奏を衰退させかねないテクノロジーが次々と登場した現代においても、セッションが力強く生き残ってきたのには理由があります。それは、テクノロジーでは決して代替できないものを提供してくれるからです。同じ空間に人々が集まり、演奏者と聴衆の垣根なく、リアルタイムで共に音楽を創り上げるという特別な体験です。
セッションは、口承による音楽の継承が文字通り行われる現場です。若いミュージシャンはベテランの隣に座り、曲だけでなく演奏スタイルやフレージング、音楽に対する姿勢を自然と肌で吸収していきます。ゴールウェイの若者がスライゴ出身の70歳のフィドラーから曲を教わり、そのフィドラー自身は1925年にニューヨークで録音されたマイケル・コールマンのレコードからその曲を学んでいた——こうした生きた伝統の連鎖が受け継がれ、新たな輪が紡がれる場所こそがセッションなのです。
また、セッションは世界中の移民（ディアスポラ）たちが故郷と繋がる大切な架け橋でもあります。シカゴ、メルボルン、ブエノスアイレスのパブで開かれるセッションは、アイルランドという国の小さな縮図です。たとえアイルランドの地に一度も足を踏み入れたことがなくても、その音楽を指先と耳に宿した人々によって守り続けられています。それこそが、何よりも尊いことなのです。
よくある質問（FAQ）
「Seisiún（セーシュン）」とはどういう意味ですか？
Seisiún（おおよそ「シェシューン」と発音します）は、アイルランド語（ゲール語）で「セッション」を意味する言葉です。通常はパブなどでミュージシャンたちが集まり、アイルランド伝統音楽を演奏する気軽な集まりを指します。
楽器が弾けなくてもセッションに行っていいですか？
もちろんです。大半のセッションは一般的なパブで開かれており、誰でも自由に座って聴くことができます。その場にいるだけで、あなたもセッションの大切な一部です。入場料やチャージもかかりませんので、飲み物を注文して気楽に音楽をお楽しみください。
初心者がセッションに参加しても大丈夫ですか？
参加できますが、自分に合ったセッションを選ぶことが大切です。「スロー・セッション」や初心者歓迎と明記されているセッションを探しましょう。準備ができていない状態でテンポの速い上級者向けセッションに飛び込んでしまうと、ついていけずに周囲を困惑させてしまう可能性があります。まずはじっくり聴き、レパートリーを覚え、自信がついてから輪に加わりましょう。 最初のレパートリーについては、初心者向けおすすめ定番曲に関するガイドをご覧ください。
セッションではどんな曲が演奏されますか？
主にリール、ジグ、ホーンパイプが中心で、時折ポルカ、スライド、スロー・エアーなども演奏されます。具体的な曲目はセッションによって異なりますが、多くの演奏者が共有している定番のセッション曲（スタンダード・レパートリー）が存在します。経験を重ねるうちに、どの曲が定番なのかが自然と分かってくるようになります。
セッションはどのくらい長く続きますか？
場所やメンバーによって異なりますが、およそ2時間から5時間ほど続きます。パブでの一般的なセッションは2〜3時間程度です。明確な開始時間や終了時間はなく、人々が自由に来て自由に帰っていきます。
セッションの写真を撮ったり録音したりしてもいいですか？
事前に必ず確認してください。写真や録音を快く許可してくれるミュージシャンもいれば、好まない人もいます。演奏の途中にスマートフォンのカメラを至近距離で向けるのはやめましょう。録音したい場合は、演奏の合間の休憩時間にミュージシャンに声をかけて許可をもらってください。
セッションでやってはいけないことは何ですか？
演奏中にかき消すような大声で話すこと、手拍子をすること、曲をリクエストすること、演奏しないのに演奏者用の席に座ること、弾きこなせない楽器で無理に参加することなどは控えましょう。そして何があっても、「ダニー・ボーイ」をリクエストしてはいけません。
近くのセッションはどうやって見つければいいですか？
「TheSession.org」というウェブサイトで、世界中のセッションを地域別に検索できます。アイルランド現地にいる場合は、パブで尋ねるか地元の掲示板を確認してください。アイリッシュ・コミュニティが存在する世界の主要都市であれば、ほぼ確実に近場で定期的なセッションが開かれています。
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