Die Rolle des Pubs in der irischen Musik

Ein irischer Pub ist kein Veranstaltungsort für irische traditionelle Musik im selben Sinne wie ein Konzertsaal für ein Orchester. Er ist etwas weitaus Grundlegenderes. Der Pub ist der natürliche Lebensraum dieser Musik – der Ort, an dem Sessions stattfinden, an dem Melodien ausgetauscht werden, an dem Freundschaften zwischen Musikern über Jahre gemeinsamer Dienstagabende hinweg wachsen und an dem die Grenze zwischen Spielenden und Zuhörenden völlig verschwimmt.

Sie kaufen keine Eintrittskarte, um in einem irischen Pub Musik zu hören. Sie treten ein, bestellen ein Getränk und setzen sich. Wenn in der Ecke eine Session läuft, umhüllt Sie die Musik als Teil der Atmosphäre. Wenn nicht, beginnt vielleicht später eine. Die Musik kommt und geht, ungezwungen, ohne festen Zeitplan, unvorhersehbar. Genau diese Ungezwungenheit ist der Kern des Ganzen. Sie unterscheidet eine Pub-Session grundlegend von einem Konzert.

Von der Küche in den Pub

Bevor der Pub zur Heimat des Trad wurde, war es die Wohnküche. House Dances – veranstaltet in der größten Küche des Townlands, nachdem die Möbel beiseite gerückt und die Bodenplatten zum Tanzen freigeräumt worden waren – bildeten über Jahrhunderte das gesellschaftliche Herzstück des ländlichen Irlands. Musiker fanden sich ein, Tänzer versammelten sich, und der Abend dauerte an, bis die Musik verstummte oder das Morgengrauen anbrach.

Diese Häuser wurden als Céilí Houses bekannt, und manche von ihnen bestanden über Jahrzehnte hinweg, während ihre Besitzer Woche für Woche Musiker und Nachbarn willkommen hießen. Die Tradition war gemeinschaftlich, häuslich und tief lokal verwurzelt. Man reiste nicht weit, um Musik zu hören – sie kam zu einem nach Hause, oder man ging zu Fuß zum nächsten Céilí House.

Der Übergang in die Pubs vollzog sich im Laufe des 20. Jahrhunderts schrittweise, angetrieben von der Urbanisierung, Änderungen im Schankrecht und dem Folk-Revival der 1960er-Jahre. Als immer mehr Menschen in Städte zogen, löste der Pub die Küche als Treffpunkt ab. Das Format der Session – Musiker, die im Kreis sitzen und zur eigenen Freude Stücke spielen – übertrug sich ganz natürlich von einer Umgebung in die andere. Der Pub bot Wärme, Getränke, ein Publikum (selbst wenn die Musiker es nicht so sahen) und einen festen Ort, den man jede Woche aufsuchen konnte.

Was macht einen guten Session-Pub aus?

Nicht jeder Pub, in dem Musik gespielt wird, ist ein echter Session-Pub. Ein echter Session-Pub zeichnet sich durch bestimmte Eigenschaften aus:

• Platz für die Musiker: Eine Ecke, ein Snug, eine Nische – ein Ort, an dem die Musiker im Kreis einander zugewandt sitzen können, ohne im Durchgang zu sein. Die besten Session-Pubs haben einen Bereich, der wirkt, als wäre er eigens für die Musik geschaffen worden, selbst wenn das gar nicht der Fall war.
• Der richtige Geräuschpegel: Eine Session muss hörbar sein. Das bedeutet, dass der Pub nicht so laut sein darf, dass die Musiker gegen eine Fußballübertragung im Fernsehen und einen Junggesellenabschied an der Theke anspielen müssen. In den besten Session-Pubs herrscht eine Kultur, in der die Stammgäste wissen, dass man leiser wird, sobald die Musik beginnt.
• Ein engagierter Wirt: Die Beziehung zwischen Pub-Betreiber und Musikern ist von enormer Bedeutung. Ein guter Gastwirt schützt die Session – er gibt den Musikern einen festen Abend, hält den Lärmpegel in Schach, drängt sie nicht dazu, Musikwünsche zu erfüllen, und gibt vielleicht ab und zu eine Runde aus. Im Gegenzug sorgt die Session für Atmosphäre und Stammkundschaft. Es ist eine symbiotische Beziehung.
• Beständigkeit: Eine Session, die zwanzig Jahre lang jeden Dienstag um 21:00 Uhr stattfindet, wird zu einer Institution. Musiker und Zuhörer wissen verlässlich, dass sie da ist. Besucher können sie finden. Beständigkeit schafft Gemeinschaft.
• Toleranz gegenüber Unvollkommenheit: Eine Session ist kein Konzert. Der Klang variiert. Manche Abende sind brillant, andere eher ruhig. Ein guter Session-Pub versteht das und betrachtet die Musik nicht als Produkt, das einer Qualitätskontrolle unterliegt.

Berühmte Session-Pubs

Manche Pubs haben durch ihre Sessions Legendenstatus erlangt. Hier ist eine kleine Auswahl:

• The Cobblestone, Dublin: Der wahrscheinlich berühmteste Session-Pub Irlands. Er wird von der Mulligan-Familie in Smithfield geführt, veranstaltet jeden Abend Sessions und zieht einige der herausragendsten Musiker des Landes an. Der vordere Barbereich ist intim, im hinteren Raum finden Konzerte statt. Nachdem ihm der Abriss zugunsten von Bauprojekten drohte, setzte sich eine viel beachtete Kampagne für seine Rettung ein.
• Madden’s Bar, Belfast: Die Heimat des Trad in Belfast. Sessions finden am Wochenende statt und das spielerische Niveau ist durchweg hoch. Es ist auch das Zuhause des Podcasts „Music at Maddens“.
• Matt Molloy’s, Westport: Im Besitz des großartigen Chieftains-Flötisten. Die Sessions im hinteren Raum ziehen erstklassige Musiker und hingebungsvolle Zuhörer an.
• Gus O’Connor’s, Doolin: Doolin wird oft als die Hauptstadt des irischen Trad bezeichnet, und O’Connor’s steht seit Jahrzehnten im Mittelpunkt des Geschehens.
• Pepper’s, Feakle: Der Pub im Zentrum des Feakle Festivals und ein ganzjähriger Session-Treffpunkt in East Clare.
• Tigh Coilí, Galway: Ein Session-Pub im Herzen von Galway City, der Einheimische wie Besucher gleichermaßen anzieht.

Der Pub als Lehrsaal

In der Pub-Session haben die meisten Musiker dieser Tradition ihr Handwerk gelernt – nicht im Sinne formalen Unterrichts, sondern durch tiefes Aufsaugen und Verinnerlichen. Wenn man in einer Session neben einer erfahrenen Person sitzt, lernt man nicht nur Stücke, sondern auch Stil, Phrasierung, Etikette und Haltung. Man lernt, mit welchen Tunes man beginnt, wie man die Stimmung im Raum erfasst, wann man spielt und wann man pausiert. Man lernt, wie sich die Musik von innen heraus anfühlt.

Dieses informelle Lernen ist die gelebte mündliche Überlieferung. So kommt es, dass eine zwanzigjährige Fiddle-Spielerin in Galway Tunes spielt, die sie von einem siebzigjährigen Konzertina-Spieler aus Clare gelernt hat, der sie wiederum von Aufnahmen von Musikern übernahm, die in den 1920er-Jahren in New York spielten. Der Pub ist das verbindende Glied in dieser Kette.

Die Pub-Session und das Publikum

Wenn Sie Irland besuchen und eine Session erleben möchten, ist der Pub die richtige Adresse. Keine Eintrittskarten, keine Reservierung, keine Kleiderordnung. Treten Sie einfach ein, suchen Sie sich einen Platz, bestellen Sie ein Getränk und hören Sie zu.

Einige Dinge sollten Sie beachten: Die Musiker spielen für sich selbst, nicht für Sie. Behandeln Sie sie nicht wie eine Jukebox. Äußern Sie keine Musikwünsche. Reden Sie nicht lautstark über die Musik hinweg. Klatschen Sie nicht im Takt mit. Und wenn ein Slow Air gespielt wird, stellen Sie alle Gespräche gänzlich ein. Ein Pub, der bei einem Slow Air in andächtige Stille verfällt, gehört zu den eindrucksvollsten Erlebnissen in Irland.

Wenn Sie heute Abend keinen irischen Pub besuchen können, bringt Radio Siamsa den Session-Klang direkt zu Ihnen. Die Stücke in unserem Livestream sind genau die Melodien, die Sie in der Ecke jedes guten Session-Pubs hören würden. Das Pint ist zwar nicht inbegriffen, aber die Musik umso mehr.

Lesen Sie unseren Leitfaden dazu, was in einer Trad-Session passiert.

Hören Sie jetzt auf Radio Siamsa.

Häufig gestellte Fragen

Muss man für Musik in einem irischen Pub zahlen?

So gut wie nie. Pub-Sessions sind kostenlos – Sie bezahlen ganz normal für Ihre Getränke. Manche Pubs veranstalten Konzerte mit Eintritt (meist in einem Hinterzimmer oder separaten Raum), aber die reguläre Session ist stets kostenlos.

Welche irischen Städte sind am besten für Trad-Sessions?

Galway, Dublin, Cork, Ennis, Doolin und Dingle verfügen alle über florierende Session-Szenen. Sessions finden jedoch in Ortschaften im ganzen Land statt – einige der besten erwarten Sie an Orten, an denen man es am wenigsten vermutet.

Finden Sessions nur am Abend statt?

Die meisten ja, typischerweise ab etwa 21:00 oder 21:30 Uhr. Einige Pubs veranstalten jedoch auch Nachmittags- oder Tagessessions, insbesondere an Wochenenden und während Festivals.