O Papel do Pub na Música Tradicional Irlandesa

O pub irlandês não é uma sala de espetáculos para a música tradicional irlandesa da mesma forma que uma sala de concertos o é para uma orquestra. É algo muito mais fundamental. O pub é o habitat natural desta música — o espaço onde decorrem as sessões de música tradicional, onde se partilham melodias, onde se constroem amizades entre músicos ao longo de anos de noites de terça-feira partilhadas e onde a fronteira entre intérprete e ouvinte se dissolve por completo.

Não se compra bilhete para ouvir música num pub irlandês. Entra-se, pede-se uma bebida e senta-se. Se houver uma sessão a decorrer a um canto, a música envolve-nos como parte do ambiente. Se não houver, talvez surja uma mais tarde. A música surge e desaparece, informal, espontânea e imprevisível. Essa informalidade é a verdadeira essência. É precisamente isso que torna uma sessão de pub fundamentalmente diferente de um concerto.

Da Cozinha para o Pub

Antes de o pub se tornar o lar do trad, esse papel pertencia à cozinha. Os bailes em casa — realizados na maior cozinha da povoação, com os móveis encostados às paredes e as lajes de pedra livres para dançar — foram os principais eventos sociais na Irlanda rural durante séculos. Os músicos juntavam-se, os dançarinos reuniam-se e a noite prolongava-se até a música parar ou o amanhecer chegar.

Estas casas ficaram conhecidas como céilí houses, e algumas funcionaram durante décadas, com os proprietários a acolher músicos e vizinhos semana após semana. A tradição era comunitária, doméstica e profundamente local. Ninguém viajava para longe para ouvir música — ela vinha ter connosco ou caminhava-se até à céilí house mais próxima.

A transição para os pubs deu-se gradualmente ao longo do século XX, impulsionada pela urbanização, por alterações nas leis de licenciamento de bebidas e pelo renascimento da música folk na década de 1960. À medida que mais pessoas se mudavam para vilas e cidades, o pub substituiu a cozinha como ponto de encontro. O formato da sessão de música tradicional — músicos sentados em círculo, a tocar temas para seu próprio prazer — transitou naturalmente de um ambiente para o outro. O pub oferecia calor, bebida, público (mesmo que os músicos não o encarassem dessa forma) e um local fixo onde todos se podiam reencontrar todas as semanas.

O Que Faz um Bom Pub de Sessões?

Nem todos os pubs com música são pubs de sessões. Um verdadeiro pub de sessões reúne certas qualidades:

• Espaço para os músicos: Um canto, um snug, uma alcova — um sítio onde os músicos possam sentar-se em círculo, frente a frente, sem ficarem na zona de passagem. Os melhores pubs de sessões têm um espaço que parece ter sido concebido para a música, mesmo que não tenha sido.
• O nível de ruído adequado: Uma sessão precisa de ser ouvida, o que significa que o pub não pode ser tão barulhento a ponto de os músicos terem de competir com um jogo de futebol na televisão e uma despedida de solteiro ao balcão. Os melhores pubs de sessões têm uma cultura em que os clientes habituais sabem moderar o tom de voz quando a música começa.
• Um dono de pub empenhado: A relação entre o proprietário do pub e os músicos é de extrema importância. Um bom taberneiro protege a sessão — reserva uma noite fixa para os músicos, mantém o ruído controlado, não os pressiona com pedidos de canções e até paga uma rodada de vez em quando. Em troca, a sessão traz ambiente e clientela fiel. Trata-se de uma relação simbiótica.
• Regularidade: Uma sessão que se realiza todas as terças-feiras às 21h00 durante vinte anos transforma-se numa instituição. Músicos e ouvintes sabem onde a encontrar. Os visitantes descobrem-na facilmente. A regularidade constrói comunidade.
• Tolerância à imperfeição: Uma sessão não é um concerto. O som varia. Algumas noites serão brilhantes; outras mais calmas. Um bom pub de sessões compreende isto e não trata a música como um produto sujeito a controlo de qualidade.

Pubs de Sessões Famosos

Certos pubs tornaram-se lendários pelas suas sessões. Aqui ficam alguns dos mais emblemáticos:

• The Cobblestone, Dublin: Provavelmente o pub de sessões mais célebre da Irlanda. Gerido pela família Mulligan em Smithfield, acolhe sessões todas as noites e atrai alguns dos melhores músicos do país. O bar principal é intimista; a sala dos fundos recebe concertos. Chegou a estar ameaçado de demolição por motivos urbanísticos, o que gerou uma campanha mediática em sua defesa.
• Madden’s Bar, Belfast: O templo do trad em Belfast. As sessões realizam-se aos fins de semana e a qualidade musical é excecional. É também onde nasce o podcast Music at Maddens.
• Matt Molloy’s, Westport: Pertence ao lendário flautista dos The Chieftains. As sessões na sala das traseiras atraem músicos de primeiro nível e ouvintes dedicados.
• Gus O’Connor’s, Doolin: Doolin é frequentemente considerada a capital do trad irlandês, e o O’Connor’s está no centro dessa tradição há várias décadas.
• Pepper’s, Feakle: O pub central do Festival de Feakle e um local de sessões ao longo de todo o ano em East Clare.
• Tigh Coilí, Galway: Um pub de sessões no coração da cidade de Galway que atrai tanto locais como visitantes.

O Pub Como Sala de Aula

A sessão de pub é onde a maioria dos músicos da tradição aprendeu a sua arte — não no sentido formal de aulas, mas no sentido mais profundo da absorção. Ao sentar-se ao lado de um instrumentista experiente numa sessão, aprende-se não apenas as melodias, mas também o estilo, o fraseado, a etiqueta e a atitude. Aprende-se que temas iniciar, como interpretar o ambiente da sala, quando tocar e quando parar. Descobre-se como a música se sente a partir de dentro.

Esta aprendizagem informal é a tradição oral em ação. É assim que um violinista de vinte anos em Galway acaba a tocar melodias que aprendeu com um tocador de concertina de setenta anos em Clare, que por sua vez as aprendeu em gravações de músicos que tocavam na Nova Iorque da década de 1920. O pub é o elo indispensável desta corrente.

A Sessão de Pub e o Ouvinte

Se visitar a Irlanda e quiser viver a experiência de uma sessão, o pub é o destino certo. Sem bilhetes, sem reservas, sem código de vestuário. Basta entrar, encontrar um lugar, pedir uma bebida e ouvir.

Alguns aspetos a ter em conta: os músicos estão a tocar para si próprios e não para o público. Não os trate como uma jukebox. Não faça pedidos de músicas. Não fale alto por cima da música. Não bata palmas ao ritmo. E quando for tocado um slow air, faça silêncio absoluto. Um pub que se cala por completo para escutar um slow air é uma das experiências mais marcantes da Irlanda.

Se hoje não puder ir a um pub irlandês, a Radio Siamsa leva o som da sessão até onde quer que esteja. As músicas na nossa emissão são as mesmas melodias que ouviria a um canto de qualquer bom pub de sessões. O copo não está incluído, mas a música tradicional irlandesa está sempre garantida.

Leia o nosso guia sobre o que acontece numa sessão de trad.

Ouça agora na Radio Siamsa.

Perguntas Frequentes

É preciso pagar para ouvir música num pub irlandês?

Quase nunca. As sessões nos pubs são gratuitas — paga apenas o que consumir. Alguns pubs organizam concertos com bilheteira (geralmente numa sala nas traseiras ou num espaço em separado), mas a sessão regular de música tradicional irlandesa é sempre de entrada livre.

Quais são as melhores cidades irlandesas para sessões de trad?

Galway, Dublin, Cork, Ennis, Doolin e Dingle têm cenários de sessões bastante dinâmicos. No entanto, realizam-se sessões em localidades por todo o país — algumas das melhores acontecem nos lugares mais inesperados.

As sessões são apenas à noite?

A maioria sim, começando habitualmente por volta das 21h00 ou 21h30. Contudo, alguns pubs organizam sessões à tarde ou durante o dia, sobretudo aos fins de semana e em épocas de festivais.