La musique traditionnelle irlandaise n’a jamais été aussi vivante qu’aujourd’hui. Une génération de musiciens d’une vingtaine ou d’une trentaine d’années crée des œuvres profondément ancrées dans la tradition tout en la propulsant vers de nouveaux horizons — mariant le trad au drone, à l’ambient, à la musique de chambre et à d’autres influences, ou réinterprétant simplement les airs anciens avec une fraîcheur et une conviction qui les rendent résolument neufs.
Ce guide vous présente les artistes contemporains incontournables. Ce sont eux qui définissent le son du trad des années 2020 — et vous en entendrez bon nombre sur Radio Siamsa.
Artistes en solo
John Francis Flynn
Chanteur et flûtiste originaire de Dublin, Flynn a remporté deux RTÉ Folk Awards avec son premier album I Would Not Live Always (2021), marquant l’avènement d’une voix majeure. Son chant est brut, puissant et viscéralement lié à la tradition des ballades dublinoises — un héritage incarné par Luke Kelly et Christy Moore, que Flynn s’approprie totalement. Tout aussi à l’aise dans une session traditionnelle que sur une scène de festival, il incarne cette génération pour qui tradition séculaire et ambitions contemporaines ne font qu’un.
Commencez par : I Would Not Live Always (2021). Morceau recommandé : Mole in the Ground.
Cormac Begley
Issu d’une illustre famille de musiciens de l’ouest du Kerry, Begley joue de toute la famille des concertinas, du soprano au basse. Son album solo éponyme (2018), enregistré dans une église de l’ouest du Kerry, explore toute l’étendue de l’instrument d’une manière totalement inédite. Le concertina basse, en particulier, produit un son d’une profondeur et d’une puissance physique extraordinaires. Son jeu est d’une intensité émotionnelle directe, techniquement magistral et d’une originalité absolue.
Commencez par : Cormac Begley (2018).
Caoimhín Ó Raghallaigh
Ó Raghallaigh joue du fiddle et du hardanger d’amore (un instrument à cordes norvégien doté de cordes sympathiques). Son œuvre se situe à la frontière du trad et de la musique contemporaine savante — atmosphérique, exploratoire et d’une grande charge émotionnelle. Ses collaborations avec le sonneur d’uilleann pipes Mick O’Brien et le joueur de concertina Cormac Begley ont donné naissance à certaines des créations irlandaises les plus audacieuses de ces dernières années. Ses albums solo sont tout aussi captivants.
Commencez par : Laghduff (2011, avec Mick O’Brien), ou son album solo Where the One-Eyed Man Is King (2013).
Eoghan Ó Ceannabháin
Chanteur de sean-nós, flûtiste et joueur de concertina établi à Dublin, issu d’une famille du Connemara. Très investi dans la scène trad dublinoise, Ó Ceannabháin allie l’érudition d’un universitaire à l’instinct d’un performeur dans chacune de ses démarches. Membre de la formation Skipper’s Alley et habitué des sessions, il transpose la tradition vocale du Connemara dans des contextes inédits.
Radie Peat
Chanteuse et multi-instrumentiste (bayan, concertina, harmonium) du groupe Lankum. La voix de Peat — grave, brute, envoûtante — est devenue l’une des plus reconnaissables de la scène musicale irlandaise. Elle insuffle aux chants traditionnels une intensité viscérale qui en balaie toute mièvrerie pour révéler une matière plus sombre et bien plus puissante.
Alannah Thornburgh
Harpiste originaire du comté de Mayo, elle entremêle le jeu traditionnel de la harpe irlandaise, des influences folk des Appalaches et ses propres compositions. Nommée dans la catégorie « Meilleur artiste émergent » aux RTÉ Folk Awards, elle explore les possibilités de son instrument en honorant ses racines irlandaises ancestrales tout en conservant une modernité éclatante.
Groupes et collectifs
Lankum
Lankum est sans doute la formation qui a le plus œuvré pour faire découvrir le chant traditionnel irlandais à de nouveaux publics dans les années 2020. Leurs albums The Livelong Day (2019) et False Lankum (2023) s’emparent de chants traditionnels pour leur faire subir un traitement sonore nourri de drone, d’ambient, de post-rock et d’autres textures sombres et immersives. Le résultat divise : si certains puristes y voient un trop grand éloignement des sources, d’autres le considèrent comme l’événement le plus stimulant de la musique irlandaise depuis une génération. False Lankum a d’ailleurs été nommé pour le Mercury Prize.
Ian Lynch, joueur d’uilleann pipes et de concertina au sein du groupe, anime également le podcast Fire Draw Near — l’une des meilleures ressources pour appréhender l’histoire et le contexte des chants traditionnels irlandais.
Commencez par : False Lankum (2023). Morceau recommandé : Go Dig My Grave.
Ye Vagabonds
Les frères Brían et Diarmuid Mac Gloinn, originaires de Carlow, interprètent des chants traditionnels et des compositions originales en harmonies vocales serrées, accompagnés à la guitare, au fiddle et au bouzouki. Leurs interprétations de chants traditionnels sont épurées, intimes et profondément émouvantes. Ils ont remporté le prix de l’Album de l’année aux RTÉ Folk Awards pour The Hare’s Lament (2019). Là où Lankum est sombre, leur sonorité est douce, mais tous deux partagent un attachement viscéral à la tradition.
Commencez par : The Hare’s Lament (2019).
The Gloaming
Le projet d’ensemble initié par Martin Hayes fait dialoguer le trad avec la musique classique contemporaine, le jazz et la musique savante. Avec Iarla Ó Lionáird au chant sean-nós, Caoimhín Ó Raghallaigh au hardanger d’amore, Dennis Cahill à la guitare et Thomas Bartlett au piano, The Gloaming a façonné un son résolument novateur tout en demeurant indiscutablement enraciné dans la tradition. Leurs concerts — en particulier au NCH de Dublin — étaient de véritables événements.
Commencez par : The Gloaming (2014) ou The Gloaming 2 (2016).
Danu
Formation incontournable originaire de Waterford, Danu marie de superbes pièces instrumentales à des voix puissantes. Le chant et le jeu de flûte de Muireann Nic Amhlaoibh constituent le socle du groupe. Récompensés par de multiples prix, ils se produisent régulièrement en tournée.
Goitse
Un quintette qui allie mélodies traditionnelles et arrangements modernes. Leur dynamisme et leur virtuosité technique en font une formation très prisée sur le circuit des festivals.
Flook
Un groupe pionnier réunissant les flûtistes Brian Finnegan et Sarah Allen, le joueur de bodhrán John Joe Kelly et le guitariste Ed Boyd. Leurs arrangements instrumentaux ont repoussé les limites de ce qu’un ensemble trad pouvait accomplir, exerçant une influence majeure sur les générations suivantes.
Artistes aux frontières des genres
Ces artistes s’inspirent profondément de la tradition irlandaise sans toutefois se laisser enfermer dans la case « trad ». Ils méritent toute votre attention, car ils font découvrir la musique traditionnelle à des publics qui n’y auraient peut-être pas eu accès autrement.
Lisa O’Neill : Auteure-compositrice-interprète originaire de Cavan, dont l’œuvre est imprégnée de chansons traditionnelles et de formes de ballades, portée par une voix brute et contemporaine. Son album Heard a Long Gone Song (2018) associe chants traditionnels et compositions personnelles qui semblent avoir toujours existé.
Kíla : Groupe dublinois qui fusionne trad irlandais, musiques du monde, rock et textures électroniques depuis la fin des années 1980. Le jeu de bodhrán de Rónán Ó Snodaigh et le vocabulaire musical planétaire de la formation en font l’un des projets les plus singuliers d’Irlande.
Daoiri Farrell : Chanteur et joueur de bouzouki dublinois dont la voix puissante et l’attachement intime à la tradition de la ballade en font l’un des interprètes les plus respectés du circuit folk. Ses prestations sur scène sont intenses et particulièrement captivantes.
Pourquoi la scène contemporaine est essentielle
Toute tradition a besoin de se renouveler. Si la musique irlandaise ne faisait que regarder en arrière — en rejouant indéfiniment les mêmes airs dans le même style —, elle se réduirait à une pièce de musée. Ce que prouve la scène contemporaine, c’est que la tradition est suffisamment solide pour intégrer de nouvelles influences, de nouvelles approches et de nouvelles voix sans jamais perdre son identité.
John Francis Flynn interprète des ballades de Dublin vieilles de deux cents ans en leur donnant une urgence saisissante. Lankum s’empare d’une chanson de tempérance du XVIIIe siècle pour la faire résonner comme l’apocalypse. Cormac Begley joue du concertina dans une église et lui donne la majesté d’un orgue. Chacun trace sa propre voie, mais tous puisent à la même source. Et l’eau y est toujours aussi vive.
Écoutez Radio Siamsa pour découvrir ce continuum dans toute sa richesse — des enregistrements des années 1920 de Michael Coleman aux albums parus cette année. Le passé et le présent s’y répondent côte à côte. C’est ainsi que vit véritablement la tradition.
Lisez notre guide des grands musiciens traditionnels irlandais
Lisez notre sélection des albums de trad irlandais indispensables.
Foire aux questions
Crée-t-on encore de la musique traditionnelle irlandaise ?
Absolument. La scène contemporaine est en plein essor. Des artistes comme Lankum, John Francis Flynn, Cormac Begley et Ye Vagabonds signent des créations novatrices ancrées dans la tradition. Jamais autant de musiciens n’ont joué de trad dans toute l’histoire.
Qui sont les meilleurs nouveaux musiciens de trad irlandais ?
Cela dépend de vos goûts, mais John Francis Flynn (chant, flûte), Cormac Begley (concertina), Caoimhín Ó Raghallaigh (fiddle), Lankum (groupe) et Ye Vagabonds (chant, harmonies) figurent parmi les artistes contemporains les plus acclamés.
Qu’est-ce que Lankum ?
Lankum est un groupe dublinois qui s’empare des chants traditionnels irlandais pour leur appliquer un traitement sonore inspiré du drone, de l’ambient et du post-rock. Leur album False Lankum (2023) a été nommé pour le Mercury Prize et a fait découvrir le chant traditionnel irlandais à un tout nouveau public.
Où peut-on écouter du trad irlandais contemporain ?
Radio Siamsa diffuse les sorties contemporaines aux côtés d’enregistrements historiques. Des festivals tels que le fleadh cheoil, la Willie Clancy Week, ainsi que diverses salles de concert à Dublin, Galway et ailleurs accueillent ces artistes d’aujourd’hui. Les plateformes Spotify et Bandcamp permettent également d’explorer ces albums en détail.
English 
Français 
Português 
Español 
Italiano 
Deutsch 
日本語 
